Paskutinis milžiniškos žvaigždės gyvenimo etapas yra šlovės liepsna, vadinama „supernova“. Paprastai didžiulis žvaigždės branduolio sprogimas išskiria energiją ir dideliu greičiu išsviedžia medžiagą į kosmosą, ryškiai degdama iki 100 dienų, kol išnyksta užmarštyje. Tada yra iPTF14hls – žvaigždė, pasak astronomų, išgyveno penkis atskirus supernovos įvykius. „iPTF14hls“, pramintas „zombių žvaigžde“ dėl gebėjimo, regis, sugrįžti iš numirusių, pirmą kartą buvo pastebėtas sprogstant 2014 m. rugsėjį, o vėliau – 2015 m., tačiau jis neišblėso ir ryškiai spindėjo 600 dienų.
Žvaigždė atgimsta:
„Ši supernova sugriauna viską, ką manėme, kad žinojome apie jų veikimą“, – sakė Iair Arcavi, tyrimo, pasirodžiusio 2017 m. žurnalo „Nature“ numeryje, bendraautorius.
Tyrėjai išsiaiškino, kad žvaigždės ryškumas svyravo net 50 procentų, ryškėjo ir blėso nereguliariai – tarsi ji vėl ir vėl sprogtų.
Žvelgdami į archyvinius duomenis, mokslininkai toje pačioje vietoje aptiko 1954 m. įvykusį sprogimą, o tai rodo, kad žvaigždė galėjo išgyventi ir ankstesnį supernovos sprogimą.