Priešnuodis yra kažkas, kas konkrečiai sustabdo nuodų poveikį. Dauguma nuodų iš tikrųjų neturi priešnuodžio. Tai nereiškia, kad nėra priešnuodžio, o tai, kad mes tiesiog neradome tokio, kuris veiktų. Laimei, daugeliui rimčiausių nuodų, su kuriais žmonės dažniausiai susiduria, paprastai yra priešnuodis. Net apsinuodijimo atvejais, kai negalima naudoti priešnuodžio, kartais yra gydymo būdų, tokių kaip drėkinimas ir bendroji medicininė priežiūra, kurie gali padėti apsinuodijusiam pacientui išgyventi.
Nuodai yra toksinai, kurie gali atsirasti natūraliai; žmogaus sukurtas; arba gyvūninės kilmės, pvz., angių ar vorų nuodai. Vienas natūraliai pasitaikantis nuodas, kuriam nėra priešnuodžio, yra ricinas – medžiaga, randama pupelėse, iš kurių gaminamas ricinos aliejus. Ricinos aliejaus nurijimas gali būti saugu, tačiau valgant ricinos pupeles, iš kurių gaminamas aliejus, galima apsinuodyti ricinu. Įkvėptas ar prarijus ricinas gali sukelti mirtį. Palaikomoji medicininė priežiūra kartais gali išgelbėti žmogų, paveiktą ricino, tačiau tai laikoma gydymu, o ne priešnuodžiu.
Gyvsidabris yra sunkusis metalas, galintis sukelti sunkias ligas, žalą ir mirtį. Apsinuodijimas gyvsidabriu kartais gali būti gydomas daug skysčių ir pacientas praryja aktyvintąją anglį, tačiau tai nėra priešnuodžiai; jie gali būti naudingi gydymo būdai, bet dažnai ne. Apsinuodijimo padaryta žala, kuri kartais gali apimti aklumą ar organų pažeidimą, o ne mirtį, paprastai yra nuolatinė.
Daugelis skirtingų gyvūnų, varliagyvių ir roplių naudoja nuodus, kad apsisaugotų nuo plėšrūnų arba naudoja nuodus grobiui naikinti. Šie toksinai dažnai yra labai nuodingi ir kartais gali būti mirtini ir žmonėms. Barškuolės ir juodosios našlės vorai yra du nuodingų būtybių pavyzdžiai, kuriems, laimei, yra priešnuodžių, nes jie yra gana paplitę daugelyje apgyvendintų vietovių. Tačiau žuvis ir mėlynžiedis aštuonkojai yra du labai nuodingų būtybių pavyzdžiai gamtoje, kurioms nėra priešnuodžio.
Manoma, kad yra mažiau nei 50 skirtingų tipų priešnuodžių, o tai yra daug mažiau nei toksinų, su kuriais žmogus gali susidurti, skaičius. Tačiau šie priešnuodžiai dažnai veikia prieš kelis skirtingus nuodų tipus, o ne tik vieną. Priešnuodžiai paprastai yra natūralios medžiagos arba žmogaus sukurti vaistai. Kai kuriais atvejais vaistas, naudojamas įprastoms ligoms gydyti, gali būti naudojamas skirtingais kiekiais, kad būtų išvengta nuodų. Vienas iš pavyzdžių yra insulinas, kuris yra vaistas, dažniausiai naudojamas diabetui gydyti, bet kuris taip pat gali būti naudojamas kaip priešnuodis esant tam tikrų rūšių vaistų perdozavimui.