Didelio masto, išsamus medicininis tyrimas parodė teigiamą koreliaciją tarp žmogaus suvartojamo riebalų kiekio ir geltonosios dėmės degeneracijos lygio. Geltonosios dėmės degeneracija atsiranda, kai pablogėja akies dalis, vadinama geltonąja dėme. Tai sukelia daug problemų, pavyzdžiui, prarandamas gebėjimas atskirti smulkias detales, atsiranda naktinis aklumas ir neryškus ar iškreiptas matymas. Kadangi simptomai atsiranda su amžiumi, labai svarbu nustatyti geltonosios dėmės degeneracijos priežastis, kad žmonės galėtų imtis prevencinių priemonių. Įrodyta, kad dietos, kuriose gausu riebalų, ypač tam tikrų rūšių riebalų, padidina riziką susirgti tokio tipo akių ligomis.
Per dvylika metų Tufts universiteto medicinos mokslininkai stebėjo beveik 90,000 50 2001 metų ir vyresnių žmonių. Jie išsamiai stebėjo suvartojamų riebalų kiekį, matavo geltonosios dėmės degeneraciją ir paskelbė savo rezultatus 42 m. Apskritai jie nustatė, kad žmonės, kurie 50% ar daugiau kalorijų gavo iš riebalų, dažniau sirgo geltonosios dėmės degeneracija. Apskritai jie rekomendavo vyresniems nei 20 metų žmonėms sumažinti kalorijų kiekį iš riebalų iki 25–XNUMX%. Tačiau tyrimas taip pat parodė, kad skiriasi įvairių rūšių riebalų suvartojimas, pvz., sočiųjų ir polinesočiųjų ir trans-riebalų, dėl kurių atsiranda įvairių ryšių su geltonosios dėmės degeneracija.
Šis tyrimas parodė, kad kai kurie riebalai yra ypač „blogi“. Dietos, kuriose gausu transriebalų, pavyzdžiui, kepiniai ir pieno produktai, buvo maždaug 225% labiau linkę sukelti geltonosios dėmės degeneraciją. Stebėtinai mažos šių maisto produktų porcijos pasirodė pavojingos. Tik viena porcija per dieną tokių dalykų kaip ledai, šoninė, traškučiai, nenugriebtas pienas, dešrainiai, sausainiai, dešra, sviestas ar pyragas buvo nesveika. Neperdirbtą mėsą, pavyzdžiui, kepsnį, ėrieną ar kiaulieną, reikia valgyti tik kartą per savaitę, kol tiriamųjų geltonosios dėmės degeneracijos rizika padidės 35%. Šie maisto produktai yra polinesočiųjų riebalų, kurių sudėtyje yra omega-6 riebalų rūgščių, pavyzdžiai.
Tačiau nėra jokio ryšio tarp geltonosios dėmės degeneracijos ir „gerųjų“ riebalų, kuriuose yra omega-3 riebalų rūgščių arba „blogųjų“ sočiųjų riebalų, vartojimo. Saugios riebalų alternatyvos yra žuvis, pavyzdžiui, konservuotas tunas arba šviežia lašiša, ir riešutai. Juos galima valgyti beveik kiekvieną dieną, nepakenkiant geltonosios dėmės sveikatai. Mokslininkai nesupranta, kodėl sotieji riebalai, kurie kitomis aplinkybėmis pavojingi širdies ir kraujagyslių sveikatai, nebuvo susiję su geltonosios dėmės degeneracija. Žinoma, nors šis tyrimas yra griežtas, mitybos specialistai vis dar mokosi, kodėl vieni riebalai yra naudingi, o kiti – žalingi.