Atrodo, kad dabartiniai tyrimai rodo, kad reumatoidiniu artritu dažniau serga moterys menopauzės metu, nes hormonai vaidina svarbų vaidmenį simptomų atsiradimui arba pablogėjimui. Kalbant apie ryšį tarp menopauzės ir artrito, greičiausiai kaltininkas yra estrogenų kiekio sumažėjimas. Raumenų ir sąnarių skausmai yra tipiški menopauzės simptomai, kai manoma, kad sąnarių uždegimą sukelia estrogenų trūkumas ir didelis šlapimo rūgšties kiekis serume.
Tikslus hormonų vaidmuo sergant reumatoidiniu artritu nežinomas, tačiau šia liga serga tris kartus daugiau moterų nei vyrų, o tai rodo, kad ryšys tarp menopauzės ir artrito yra susijęs su moters biologija. Kai sergančios artritu pastoja ir dėl to pakyla estrogenų lygis, daugelio jų simptomai pagerėja. Kai po gimdymo estrogenų lygis normalizuojasi, daugumai moterų atsinaujina simptomai, kurie gali būti net sunkesni nei prieš nėštumą. Menopauzei būdingas mažėjantis estrogenų kiekis, o moterims, sergančioms artritu, menopauzė gali padidinti simptomų intensyvumą. Tačiau tiesioginis ryšys tarp menopauzės ir artrito dar nenustatytas.
Yra būklė, vadinama „menopauziniu artritu“, kuri paveikia moteris, kurioms taikomas gydymas, mažinantis estrogenų kiekį. Toks gydymas gali būti skiriamas moterims, kurios, pavyzdžiui, serga krūties vėžiu, nes sumažina ankstyvos stadijos pomenopauzinio krūties vėžio pasikartojimo tikimybę. Vienas iš šalutinių poveikių yra raumenų, skeleto ir sąnarių skausmo atsiradimas, kuris gali būti toks stiprus, kad gydymą reikia nutraukti. Nutraukus gydymą, simptomai išnyksta.
Sumažėjus estrogenų gamybai, padidėja molekulė, vadinama CD16. Ši molekulė reguliuoja uždegimą ir, atrodo, sustiprina ryšį tarp menopauzės ir artrito. Tačiau tai nėra vienintelis veiksnys, turintis įtakos reumatoidiniam artritui, todėl pakaitinės estrogenų terapijos ne visada pakanka apsaugoti moteris nuo jo padarinių.
Osteoporozė buvo susijusi su menopauze ir artritu, taip pat su sumažėjusiu estrogeno kiekiu organizme po menopauzės. Reumatoidinis artritas taip pat gali sukelti kaulų tankio mažėjimą, nes dėl uždegimo aplink sąnarius pablogėja kaulas. Menopauzė taip pat gali sukelti raumenų masės mažėjimą, paveikti raumenis, kurie palaiko skaudančius ir uždegusius sąnarius. Dėl to menopauzė pagreitina arba pablogina artrito simptomus ir gali būti viena iš galimų reumatoidinio artrito priežasčių.