Yra saugių steroidų, kai juos vartoja tinkamai ir žmonės, kurie yra išmokyti ir išmano tinkamą jų dozę. Daugelį steroidų gydytojai ir specialistai naudoja įvairioms sveikatos ligoms gydyti. Kūno kūrėjai ir sportininkai paprastai nerekomenduoja vartoti steroidų, nors yra jų šalininkų, kurie teigia, kad, vartojant pagal nurodymus, jie gali būti saugus pasirinkimas tiems, kurie nori pasistiprinti. Vis dar diskutuojama, ar tai tiesa, ar ne.
Dažniausiai naudojami steroidai yra anaboliniai steroidai. Dėl savo savybių, panašių į testosteroną, jie padeda skatinti raumenų augimą ir svorio padidėjimą. Jie dažnai naudojami medicinos bendruomenėje dėl įvairių priežasčių, tačiau tai taip pat yra pagrindinė steroidų rūšis, kurią naudoja kultūristai, skatinantys greitą raumenų augimą ir sportinę veiklą. Todėl jie gali būti laikomi saugiais steroidais, kai naudojami dėl tinkamų priežasčių ir prižiūrint gydytojui.
Anaboliniai steroidai gali būti naudojami testosterono praradimui pakeisti tiems, kuriems dėl vėžio pašalintos sėklidės, arba jauniems berniukams, turintiems hormoninių problemų, dėl kurių gali vėluoti brendimas. Jie skiriami dozėmis, kurios yra griežtai stebimos ir ribojamos, siekiant sumažinti šalutinį poveikį ir galimą pavojų sveikatai. Steroidų, net ir medicinos bendruomenėje naudojamų, saugumas paprastai priklauso nuo jų vartojimo būdo.
Dauguma įprastų steroidų šalutinių poveikių, įskaitant kepenų pažeidimą, inkstų pažeidimą, širdies veiklos sutrikimą, skrandžio sutrikimus ir daugybę kitų, gali būti siejami su per dideliu vartojimu. Vartojant didesnius kiekius nei rekomenduojama, gali kilti rimtų sveikatos komplikacijų. Net ir tinkamai naudojant, nedidelė rizika vis tiek išlieka, todėl nerekomenduojama steroidų naudoti pramoginiais tikslais. Kai kuriose srityse tai daryti yra neteisėta.
Kiti saugūs steroidai naudojami raumeniniam audiniui ir kitiems kūno audiniams auginti pacientams, sergantiems tam tikromis ligomis. Pavyzdžiui, tiems, kurie kovojo su tokia rimta liga kaip vėžys, gali prireikti steroidų, kad atkurtų prarastą raumenų audinį. Steroidai vartojami motinoms, kurioms gresia priešlaikinis gimdymas, siekiant paskatinti negimusio kūdikio plaučių augimą. Jie taip pat buvo naudingi gydant osteoporozę kai kurioms moterims augant kaulų čiulpams.
Kortikosteroidai, ko gero, yra vieni saugiausių steroidų, kai jie naudojami vietiniams tepalams ir kremams. Tai yra pagrindinė hidrokortizono, populiaraus vaisto nuo niežėjimo, sudedamoji dalis. Šios veislės šalutinis poveikis paprastai yra lengvas, o piktnaudžiavimas yra daug rečiau paplitęs nei vartojant anabolinius ir androgeninius steroidus.