Pagrindinis skirtumas tarp gleivių ir skreplių yra tai, iš kur atsiranda kiekviena medžiaga. Gleivės paprastai atsiranda iš žmogaus gleivinių, pavyzdžiui, iš nosies vidaus, o skrepliai dažniausiai atsiranda iš užpakalinės gerklės ar plaučių. Nors abi medžiagos yra slidžios tekstūros, skrepliai paprastai yra tirštesni už gleives. Žmonės, sergantys peršalimu, paprastai išsipučia gleives iš nosies ir gali atsikosėti skreplių iš gerklės ar plaučių.
Abiejų šių medžiagų organizme paprastai būna visą laiką, tačiau jų gali padaugėti peršalus ar suaktyvėjus alergijoms. Dėl pertekliaus peršalimo ir alergijos tampa daug nepatogiai kenčiantiems žmonėms, nes gali prireikti padažnėjusio nosies pūtimo ir kosėjimo. Kitas skirtumas tarp gleivių ir skreplių yra tas, kad skreplėse dažnai yra negyvų bakterijų, virusų ir baltųjų kraujo kūnelių. Jis taip pat gali atrodyti labiau sustingęs nei gleivės. Nors gali kilti pagunda jį nuryti, daugelis sveikatos priežiūros specialistų pataria žmonėms atkosėti skreplius, kai jie pakyla į gerklę, nes tai gali padėti išlaisvinti kūną nuo bet kokios infekcijos.
Vieno iš jų išvarymas gali būti ypač sudėtingas naktį, kai žmogus bando miegoti, ir abi šios medžiagos gali trukdyti normaliam miego režimui. Medicinos specialistai dažnai rekomenduoja arba skiria kosulį slopinančius vaistus, kad padėtų žmonėms, kurie gamina daug gleivių ir skreplių, geriau miegoti. Kosulį slopinančius vaistus paprastai rekomenduojama vartoti tik naktį, nes kosulys yra vienas iš būdų, kaip žmogaus organizmas atsikrato infekcijų. Kosulys dienos metu, kai žmogus pabudęs ir nesistengia užmigti, gali būti naudingas.
Medicinos specialistai retkarčiais skiria atsikosėjimą lengvinančių vaistų, skirtų žmonėms vartoti dienos metu, kad padėtų atsikosėti daugiau skreplių. Kai kuriems peršalimo ligomis sergantiems žmonėms gali kilti problemų dėl sauso kosulio, kuris taip pat apibūdinamas kaip kosulys, dėl kurio neišsiskiria daug gleivių ar skreplių. Sausas kosulys paprastai yra neproduktyvus ir gali labai sudirginti gerklę, dėl kurios gali užkimimas, kai žmogus bando kalbėti. Dienos metu atsikosėjimą lengvinantis preparatas gali labai padėti sergančiam žmogui išstumti jį iš nosies takų, gerklės ar plaučių.