Kai kurie tyrimai, įskaitant Bostono universiteto ir Harvardo medicinos mokyklos mokslininkų atliktus tyrimus, rodo, kad egzistuoja toks dalykas kaip genetinis nutukimas. Genetika ne tik įtakoja asmens kūno masės indeksą, bet ir tai, kur gali būti laikomos riebalų sankaupos. Kai kuriais atvejais genetiniam nutukimui įtakos turi tam tikrų genų buvimas. Kitais atvejais tam tikrų genų nebuvimas arba tam tikri informacijos bitai genuose gali būti svarbiausi veiksniai.
Nors mokslininkai jau seniai suprato, kad genetinis nutukimas egzistuoja, iš pradžių buvo manoma, kad genetiniai komponentai turi įtakos tik kelioms šeimoms. Pirmosios XXI amžiaus dalies tyrimai parodė, kad linkę į nutukimą, ypač vaikų nutukimą, gali būti labiau paplitę. 21 m. Bostono universiteto tyrimas parodė, kad mokslininkai atskleidė genetinį ryšį, kurį gali turėti net 2006 procentų Europos ir afroamerikiečių populiacijų. Ši nauja informacija gali paskatinti ateityje atrasti dar daugiau nuorodų.
2006 m. tyrime mokslininkai taip pat aptiko bent vieno geno Insig2 variantą, kuris, kaip žinoma, reguliuoja riebalų rūgštis ir cholesterolio sintezę. Variantas buvo rastas ir kitame gene, tačiau to geno funkcija dar nenustatyta. Kitas tyrimas, kurį 2010 m. paskelbė „Nature“, rodo, kad tam tikros chromosomos ištrynimai gali rodyti genetinį nutukimą, ypač sunkų nutukimą, kuris atsiranda ankstyvame žmogaus gyvenime.
Kiti tyrimai taip pat rodo, kad genetinis nutukimas gali būti ne vieno ar dviejų genų, o viso genų rinkinio rezultatas. Jei yra tinkamas rinkinys, nutukimas gali būti labiau tikėtinas, ypač tam tikrose gyventojų grupėse. Tyrėjai vis dar bando nustatyti daugumą šių genų ir nustatyti, kurie gali būti atsakingi už polinkį į nutukimą. Nepaisant to, kad reikia tęsti tyrimus, ataskaitos rodo, kad egzistuoja pakankamai ryšių, rodančių genetinį nutukimą.
Genetinio nutukimo buvimas yra labai svarbus, nes medikų bendruomenė ieško naujų būdų, kaip kovoti su sveikatos problema. Žinojimas, kad žmogus turi tam tikrą genetinę variaciją, gali paskatinti naujus gydymo metodus, pavyzdžiui, vaistus, kurie padeda kovoti su šiuo poveikiu. Be to, medikų bendruomenė galėtų atidžiai stebėti tuos, kurie yra linkę į nutukimą, kad skatintų rinktis sveiką gyvenimo būdą, kad būtų išvengta prastų mitybos įpročių ir sėslaus gyvenimo būdo.