Autizmo spektro sutrikimai kelia daug gydomų iššūkių. Nors nėra moksliškai pripažintų vaistų nuo autizmo, terapija ir išsamūs gydymo planai leidžia autizmu sergantiems žmonėms įveikti kai kuriuos bendrus iššūkius. Daugumos autizmo gydymo planų tikslas yra išmokyti autistiškus vaikus ir suaugusiuosius gyventi kuo funkcionalesnį gyvenimą, atsižvelgiant į kiekvieno paciento negalios sunkumą. Mokslininkai ir tyrėjai ir toliau ieško vaistų, nes autizmo tyrimų projektai apima genetiką, gydymo metodus ir biomedicininius veiksnius, tokius kaip dieta ir aplinkos komponentai.
Kalbant apie autizmo gydymą, autistiškų vaikų tėvai, taip pat autistiški suaugusieji, turi keletą galimybių. Gydymo planai nepakeičia autizmo gydymo, tačiau tinkamas gydymo planas gali sušvelninti būklės padarinius. Kai kurios galimybės apima elgesio modifikavimo terapiją, kalbos ir darbo terapiją, socialinių įgūdžių ugdymą, švietimo intervencijas, vaistus ir įvairius biomedicininius gydymo būdus, įskaitant mitybos pokyčius ir vaistažolių papildus. Kiekvienas gydymo būdas turi privalumų ir pasekmių, o tik keli autistiški vaikai ar suaugusieji pasikliauja vienu gydymo tipu.
Pavyzdžiui, autistiškam vaikui pradinėje mokykloje reikia daug intervencijų, kad išmoktų susidoroti su autizmu ir jo iššūkiais. Ergoterapija gali padėti išlaikyti pusiausvyrą, lytėjimo jautrumą ir koordinaciją. Kalbos patologai arba logopedai gali padėti esant artikuliacijos sunkumams. Elgesio modifikavimas ir kitos kognityvinės terapijos gali padėti mokytis socialinių įgūdžių, sumažinti trikdančio elgesio sunkumą ir pagerinti mokymąsi. Kai kuriais atvejais gali prireikti vaistų, padedančių kontroliuoti nerimą, pagerinti impulsų kontrolę arba sumažinti smurto protrūkius.
Nė vienas gydymo būdas nėra autizmo gydymas, tačiau tinkamas gydymo planas, kuriame naudojami keli metodai, gali drastiškai pagerinti paciento gyvenimo kokybę. Kadangi autizmo spektro sutrikimai yra įvairaus sunkumo ir simptomų, kiekvienam pacientui reikalingas individualus požiūris į gydymą. Tai, kas tinka vienam autizmu sergančiam vaikui ar suaugusiam, gali netikti kitam, nes daugelis pacientų visą gyvenimą naudojasi įvairiais gydymo būdais. Daugeliu atvejų gydymo planai papildomi pacientui bręstant arba įveikiant tam tikrą iššūkį.
Autizmo gydymo būdų paieška tęsiama, naudojant tyrimus, surinktus tų pacientų, kurie šiuo metu gydo autizmą. Nors kiekvienas autizmu sergantis asmuo turi skirtingas stipriąsias ir silpnąsias puses, bendras įvairių gydymo būdų veiksmingumas suteikia daug įžvalgų. Kartu su moksliniais autizmo genetikos tyrimais sėkmingi gydymo metodai iliustruoja pagrindines spektro sutrikimų ypatybes ir suteikia mokslininkams vertingos informacijos. Palyginti su žinių baze, turėta vos prieš kelis dešimtmečius, šiandien mokslininkai daugiau nei bet kada anksčiau sužinojo apie spektrą ir jo vidinį veikimą. Taigi autizmo gydymas nėra nerealus ateities kartų lūkestis.