Kai žmonės nerimauja, kad žalios bulvės yra nuodingos, jie iš tikrųjų turėtų susirūpinti dėl toksinio visų bulvių poveikio. Bulvės tam tikru laipsniu yra nuodingos, nors ir nėra mirtinai pavojingos, ir dažniausiai jų nepakanka, kad kas nors susirgtų. Bulvių lapuose yra daug tam tikrų nuodų ir jie yra tiesioginiai nakvišų, nuodingų augalų, giminaičiai. Žaliosiose bulvėse, tikrosiose bulvėse, šių nuodų gali būti šiek tiek daugiau nei baltose, ir tai rodo netinkamus laikymo ar auginimo būdus.
Žalia spalva nėra problema. Tai tik ženklas, kad bulvė buvo veikiama šviesos, todėl ji gamina daugiau chlorofilo, o chlorofilas nėra toksiškas žmonėms. Žalių bulvių problema yra ta, kad šviesa taip pat gamina medžiagą, vadinamą solaninu, glikoalkaloidu, kuris, kaip įrodyta, yra toksiškas, kai vartojamas dideliais kiekiais. Mokslininkai siekė tiksliai nustatyti, kokio žalių bulvių kiekio reikėtų, kad sukeltų toksinį poveikį žmogui, ir paaiškėjo, kad suaugęs žmogus turėtų suvalgyti apie 4.5 svaro šviesai paveiktų bulvių (apie 2 kg), kad pasiektų toksišką solanino kiekį kraujyje. .
Yra keletas teorijų apie tai, ar reguliarus žalių bulvių vartojimas gali sumažinti apsinuodijimui reikalingą kiekį. Manoma, kad solanino pašalinimas iš organizmo užtrunka per visą dieną, todėl kasdien valgant žalias bulves gali atsirasti bendras poveikis arba toksinų kiekis gali kauptis greičiau. Vis dėlto JAV praėjo daugiau nei 50 metų nuo tada, kai kas nors buvo apsinuodijęs bulvėmis, ir paprastai manoma, kad žmonėms, vartojant bulves, gresia mažas solanino toksiškumo pavojus.
Dėl to virėjai gali susimąstyti, ar jie turėtų valgyti žalias bulves, ar jas išmesti. Siekiant didesnio saugumo, tikriausiai geriausia išmesti žalias bulves, kad būtų išvengta solanino vartojimo. Nors šių bulvių kąsnis vargu ar bus mirtinas, tyčinis nuodų vartojimas nėra puikus sveikos gyvensenos planas.
Mokslininkai bandė tiksliai įvertinti, kiek nuodų susidaro iš žalių bulvių, ir čia žmonių gali laukti staigmena. Kai kurios bulvės išsaugos baltą spalvą, bet buvo veikiamos šviesoje ir vis tiek turi aukštesnį nei įprasta solanino kiekį, o kai kuriose žaliose bulvėse šio toksino kiekis yra mažesnis. Spalva nebūtinai yra geriausias bulvių toksiškumo rodiklis. Vienas 2006 m. atliktas tyrimas, paskelbtas žurnale „Journal of Agriculture and Food Chemistry“, atskleidė, kad netinkamai laikomos bulvės žievelėje sukaupia daugiausiai solanino. Tai gali reikšti, kad bulvių lupimas yra geriausias būdas atsikratyti šio toksino, nesvarbu, kokia bulvių spalva apačioje.