Žalvaris tikrai gali pats save dezinfekuoti – buvo nustatyta, kad tam tikri metalai inaktyvuoja bakterijas, įskaitant stafilokokus ir E.Coli, kurios gali sukelti ligas. Pavyzdžiui, buvo nustatyta, kad žalvarinės durų rankenos automatiškai dezinfekuojasi per aštuonias valandas ir dažnai pasirenkamos kaip sanitarinė priemonė sveikatos priežiūros įstaigoms. Sautamptono universiteto atliktame tyrime taip pat nustatyta, kad žalvaris per šešias valandas sunaikina grybus 99 proc. Ši dezinfekavimo savybė atsiranda dėl vadinamojo oligodinaminio poveikio, kai metalų jonai denatūruoja baltymus bakterijų ląstelėse. Žalvaris ir kiti metalai, tokie kaip varis ar sidabras, dažniausiai veiksmingiausiai naikina bakterijas, o ne virusus.
Daugiau apie metalo dezinfekavimo savybes:
Nustatyta, kad varis visiškai sunaikina pelėsį per šešias valandas, o jo dezinfekuojančios savybės gali pradėti veikti vos per 15 minučių po kontakto.
Sidabras dažniausiai naudojamas vandens saugojimui, pavyzdžiui, lėktuvų vandens rezervuaruose, nes jis gali dezinfekuoti bakterijų ląsteles vandenyje per 12 valandų.
Bakterijos ant nerūdijančio plieno – medžiagos, dažniausiai naudojamos ligoninių ir maisto perdirbimo įrangai – gali išgyventi maždaug 30 dienų.