Raupai yra virusinė infekcija, kuria užsikrečia tik žmonės. Jį sukelia virusas, vadinamas variola. Šiandien žmonės nebegali natūraliai užsikrėsti virusu. Paskutinė žinoma natūrali raupų infekcija įvyko 1977 m.
Vienintelis būdas, kuriuo žmogus dabar gali užsikrėsti raupais, yra nusikalstama veika. Kas nors turėtų tyčia atskleisti virusą visuomenei, kad galėtų užsikrėsti. Tikimybė natūraliai užsikrėsti virusu yra nulinė. Tikimybė būti atskleistam dėl tam tikros formos nusikalstamos veikos taip pat nedidelė.
Pasaulyje yra dvi vietos, kuriose virusas vis dar yra tiriamas – Koltsove Rusijos Federacijoje ir Pasaulio sveikatos organizacija (PSO) Atlantoje, JAV. Virusas yra uždarytas uždarose laboratorijose, taikant labai griežtą apsaugą.
Nors natūralu, kad tai niekada neįvyktų, tačiau žmogui susilietus su virusu labai atpažįstami simptomai pasireikš per savaitę – 17 dienų. Pirmieji simptomai būtų galvos skausmas, labai aukšta temperatūra ir didelis nuovargis. Per dvi ar tris dienas ant rankų, kojų ir veido pradės atsirasti bėrimas. Bėrimas virstų pūliais užpildytais pažeidimais, kurie nusausintų ir nukristų per tris ar keturias savaites.
Pirmieji raupų simptomai yra itin sunkūs. Bėrimas yra labai dažnas požymis ir atsiranda atvirose kūno vietose. Raupų pažeidimai įsiskverbia labai giliai į odą ir jaučiasi kieti palietus. Juos taip pat labai sunku išlaužti.
Raupai yra labai užkrečiama liga. Jis perduodamas iš žmogaus į žmogų oru. Dažniausiai užsikrečiama per kito užsikrėtusio asmens seiles. Infekcinis laikotarpis gali trukti nuo mėnesio iki šešių savaičių.
Raupais galima užsikrėsti ir per užsikrėtusio žmogaus patalynę. Tiek drabužiai, tiek patalynė turi būti balinami, kad būtų pašalinta infekcija. Taip pat reikia išvalyti užterštus paviršius, esančius šalia užsikrėtusio asmens.
Raupais negali užsikrėsti keliaujant į užsienio šalis arba atvykstant į šalį. Dabar raupų virusas visiškai išnaikintas. Nebent kas nors leistų virusui pabėgti, o tai mažai tikėtina, užsikrėsti infekcija nėra jokios galimybės.