Gelbėjimo programa apima likvidumo injekciją žlungančiai įmonei, kad ji nenukentėtų. Šio likvidumo šaltiniai gali skirtis, kaip ir likvidumo forma. Paprastai gelbėjimo priemonė imama tada, kai valdžios institucijos mano, kad leidimas žlugti verslui gali turėti skaudžių pasekmių. Pavyzdžiui, jei didelė investicinė įmonė žlugo, tai gali sukelti akcijų ir vertybinių popierių prekybos bangavimą, dėl kurio gali kilti ekonominių problemų. Todėl manoma, kad gelbėjimas yra pagrįstas, nes taip išvengiama didesnės nelaimės.
Kai kuriais atvejais vyriausybė gali finansuoti gelbėjimo priemonę, paprastai paskolų forma, kurias įmonė turėtų grąžinti, kai ji vėl taps moki. Kitais atvejais investuotojų grupė gali susirinkti ir pasiūlyti gelbėjimą. Tokiose situacijose investuotojai dažnai įgyja sunkumų patiriančios įmonės kontrolę siūlydami gelbėjimo priemonę; Kadangi alternatyva yra bankrotas, įmonė paprastai sutinka su gelbėjimo sąlygomis, tikėdamasi, kad kai kurie darbuotojai galės likti.
Paskolos yra bendra gelbėjimo valiuta, nors kartais bus siūlomi grynieji pinigai, pavyzdžiui, investuotojų išpirkimo atveju. Kitais atvejais gelbėjimas gali būti susijęs su akcijomis ir obligacijomis. Kadangi kalbama apie dideles pinigų sumas, gelbėjimo programą paprastai turi patvirtinti vyriausybinės agentūros, kurios siekia užkirsti kelią monopolijoms ir apskritai stebi rinką, ypač jei gelbėjimo lėšos gaunamos iš vyriausybės.
Yra įvairių priežasčių, kodėl įmonė atsiduria tokioje situacijoje, kai jai gali prireikti pagalbos. Kai kuriais atvejais įmonė aiškiai turi potencialo klestėti, nepaisant trumpalaikių pinigų srautų problemų, o gelbėjimas yra tiesiog ekonomiškai prasmingas. Pavyzdžiui, keliems automobilių gamintojams buvo suteikta pagalba vyriausybės gelbėjimui, naudojant lėšas kreditoriams patenkinti ir savo produktų pasiūlai pertvarkyti, kad atitiktų rinkos poreikius. Kitais atvejais gali prireikti gelbėjimo, nes įmonė nesugebėjo investuoti protingai arba nepastebėjo problemų požymių, kol dar nevėlu.
Išgelbėjimas neapsieina be ginčų. Kai kurie žmonės mano, kad sunkumų patiriančioms įmonėms tiesiog reikia leisti bankrutuoti, nes jų finansinės problemos aiškiai rodo, kad jos nesugeba susidoroti su rinka. Vyriausybės gelbėjimo programos gali būti ypač aštrios, kai kuriems žmonėms atrodo, kad vyriausybės gelbėjimo programa peržengia ribą, trukdančią laisvajai rinkai. Gelbėjimo šalininkai teigia, kad jie gali išlaikyti rinkas stabilias neramiais laikais ir išsaugoti vertingus nacionalinius išteklius; pavyzdžiui, nacionalinės automobilių gamintojos gelbėjimas gali būti naudingas, nes kai kurie automobiliai gaminami toje šalyje. Tai gali būti naudinga nacionalinio saugumo požiūriu, nes taip užtikrinama, kad bus išlaikyti naudingi įgūdžiai ir priemonės.