Norint pasirinkti tinkamą skalbimo mašiną, svarbiausia užduoti sau keletą klausimų apie savo gyvenimo būdą ir poreikius. Pavyzdžiui, didelėms šeimoms prasminga investuoti į didelę mašiną su nerūdijančio plieno vonia. Turintiems ribotą erdvę ir dažnai prausiantiems tikriausiai patiks buto dydžio prietaisas, pagamintas iš aukštos kokybės plastiko.
Yra du pagrindiniai skalbimo mašinų stiliai: iš viršaus ir priekio. Iš viršaus pakrautas krautuvas paprastai yra pigesnis, bet ir mažiau taupantis energiją, todėl ilgainiui gali kainuoti daugiau. Kompaktiškas ir lengviau laikomas, šio tipo apkrova yra ribota – mažesnė nei 11 svarų (5 kg).
Iš priekio įkraunama skalbimo mašina taupo energiją, tačiau pirkimo metu ji yra brangesnė. Tam taip pat reikia naudoti specialų ploviklį, kuris gali būti brangesnis nei įprastas ploviklis. Priekinio krautuvo pranašumas yra tas, kad jame galima sumontuoti džiovyklę viršuje arba sudaryti lygų darbinį paviršių. Šio tipo mašina taip pat gali atlaikyti didesnį krovinį.
Kitas veiksnys renkantis skalbimo mašiną yra programavimas. Naujose skalbyklėse paprastai yra daug iš anksto nustatytų programų, tokių kaip automatinis skalbimas, švelnūs skalbiniai, trumpas skalbimo ciklas ir apsauga nuo susiraukšlėjimo. Dėl šios papildomos naudos nereikia spėlioti skalbimo metu, nes aparatas įvertina reikiamą vandens temperatūrą, skalbimo laiką ir gręžimo stiprumą.
Perkant mašiną verta pagalvoti apie dvigubą mašiną, kuri apjungia skalbimo ir džiovinimo funkcijas. Pagrindinis šio tipo trūkumas yra tai, kad džiovinimo funkcija paprastai nėra tokia stipri ar efektyvi, kaip su atskira džiovykle. Tačiau dviguba mašina puikiai sutaupo erdvę ir paprastai yra pigesnė, nei pirkti skalbimo mašiną ir džiovyklę atskirai.
Kokybiška skalbimo mašina gali būti gana brangi, nors yra ir pigesnių modelių. Daugelis gamintojų daugiausia dėmesio skiria kiekiui, o ne kokybei. Dėl to tokį įsigyti galima vos už kelis šimtus JAV dolerių, bet greičiausiai užteks vos kelerius metus. Atnaujintos mašinos pirkimas iš gamintojo, žinomo dėl savo kokybės, yra gera alternatyva ieškantiems patikimo prekės ženklo už prieinamą kainą.