Penny yra mažiausia Amerikos valiutos forma, verta tik vieno cento ir, kaip manoma, yra pagaminta tik iš vario. Tačiau per daugelį metų paprastasis centas buvo gaminamas iš įvairių medžiagų, o varis net buvo visiškai pašalintas 1943 m. Šiandien centas pagamintas iš 97.5 procento cinko ir 2.5 procento vario.
Pirmasis centas buvo nukaldintas JAV 1787 m. Benjaminas Franklinas, vienas iš JAV įkūrėjų, pasiūlė originalų jo dizainą. Pirmojo nukaldinto cento sudėtis buvo 100 procentų gryno vario. Tai tęsėsi iki 1800-ųjų vidurio, kai pirmą kartą pasikeitė cento sudėtis.
Bronzinis centas buvo pristatytas 1837 m., pagamintas iš 95 procentų vario ir penkių procentų cinko ir alavo. Šie centai buvo kaldinami dar 20 metų, kol buvo atliktas kitas pakeitimas. 1857 m. paprastojo cento vario kiekis dar labiau sumažėjo ir buvo pagamintas iš 88 procentų vario ir 12 procentų nikelio. Tai suteikė centui šviesesnį, beveik baltą atspalvį.
1864 m. centas grįžo į ankstesnę bronzos sudėtį – 95 procentai vario ir 5 procentai cinko ir alavo. Tai tęsėsi iki 1962 m., išskyrus vienerius metus. 1943 m. centas buvo pagamintas iš plieno, padengto cinku, dėl vario trūkumo. Kadangi varis ir nikelis buvo labai reikalingi gaminant Antrojo pasaulinio karo ginklus, nebuvo pakankamai medžiagos, kad būtų galima kaldinti centus.
1943 m. buvo nukaldinti keli variniai centai, kurie dėl jų retumo ir šiandien tebėra labai paklausūs kolekciniai daiktai. Šiandien yra žinoma tik keturiasdešimt iš 1943 m. vario centų ir kiekvienas jų parduotas už 86,000 XNUMX JAV dolerių (USD). Remiantis Jungtinių Valstijų monetų kalykla, manoma, kad šie variniai centai buvo pagaminti atsitiktinai, kai pradėjus gaminti naujus plieno centus spaudoje buvo palikti keli variniai ruošiniai.
Po 1962 m. centas buvo visiškai pašalintas alavo kiekis, o centas buvo nukaldintas su 95 procentų vario ir 5 procentų cinko sudėtimi. Tai išliko standartas iki 1982 m., kai kompozicija buvo dar kartą pakeista. Šį kartą vario kiekis cente buvo smarkiai sumažintas. Naujasis centas buvo sudarytas iš 97.5 procento cinko ir 2.5 procento vario, taip pat žinomo kaip variu padengtas cinkas, ir toks jis išlieka iki šiol.