Kaip visuomenė esame apsėsti dezinfekcinių priemonių, todėl naudojame daug daugiau buitinių valymo priemonių, nei tikriausiai reikia švariems namams palaikyti. Daugeliui mikrobų baimė yra blogesnė nei baimė, kokių cheminių medžiagų gali būti jų produktuose, o kitiems pati tų cheminių medžiagų idėja įkvepia norą ieškoti geresnės alternatyvos. Kai kurie žmonės tiesiog niekada apie tai negalvoja. Jei kada nors susimąstėte, kokios cheminės medžiagos yra daugumoje valymo priemonių ir iš kur jos kilusios, tai sužinoję nustebsite.
Viena iš pagrindinių cheminių medžiagų daugelyje buitinių valymo priemonių yra chloro baliklis arba natrio hipochloritas. Natrio hipochloritas yra cheminis junginys, susidarantis absorbuojant chloro dujas natrio hidroksido tirpale. Chloro baliklis yra veiksminga dezinfekavimo ir dėmių valiklis, tačiau jis nėra be trūkumų. Nurijus chloro baliklis yra toksiškas, susilietus su juo gali nudeginti odą ir akis, o garai – gleivines. Taip pat nustatyta, kad hipochloritas yra kancerogeninis, kai jis maišomas su organinėmis medžiagomis.
Kitas įprastas buitinių valiklių ingredientas yra aktyviosios paviršiaus medžiagos, kurios dažniausiai yra organiniai junginiai. Jie dažnai naudojami indų plovimo skysčiuose ir šampūnuose. Nors paviršinio aktyvumo medžiagos nėra toksiškos, jos dažniausiai yra naftos produktai, nors kai kurios yra pagamintos iš augalinių aliejų. Nors aktyviosios paviršiaus medžiagos nekenkia kvėpavimui ar nekenkia odai, kyla klausimų dėl paviršinio aktyvumo medžiagų biologinio skaidumo ir ilgalaikio jų poveikio aplinkai.
Fosfatai yra mineralai, kurie minkština vandenį ir labai efektyviai valo. Daugumoje skalbinių ploviklių ir keleto kitų buitinių valiklių kažkada buvo fosfatų. Tačiau dauguma JAV valstijų uždraudė fosfatų naudojimą plovikliuose ir valikliuose.
Fomaldehidas yra dar vienas cheminis junginys, randamas kai kuriuose buitiniuose valikliuose, tačiau jis įtrauktas kaip konservantas, o ne kaip valymo priemonė. Kitos cheminės medžiagos, dažniausiai randamos valikliuose, yra amoniakas; nitrobenzenas, kuris yra toksiškas organinis junginys, dažnai naudojamas baldų poliravimui; ir fenolis arba karbolio rūgštis. Dauguma buitinių valiklių sudedamųjų dalių yra cheminiai junginiai, kurie gaminami ir kitiems tikslams.
Paprastai valikliuose esantys chemikalai randami nedideliais kiekiais ir praskiedžiami vandeniu. Dėl to jie nebūtinai yra saugūs, todėl reikia imtis tinkamų priemonių saugiam visų cheminių valymo priemonių naudojimui ir laikymui. Vaikams įprastų buitinių valiklių suvartojimas sudaro daugiau nei pusę telefono skambučių į apsinuodijimų kontrolės centrą. Valymo priemones visada laikykite vaikams nepasiekiamoje vietoje.