Advokatas yra tam tikros rūšies advokatas arba teisinis patarėjas. Jis ginčija bylas teisme savo klientų vardu. Jis taip pat konsultuoja advokatus, kurie yra advokatai, susitinkantys su individualiais klientais. Pagrindinis skirtumas tarp jų yra tas, kad advokatas tradiciškai daugiausia dirba teisme ir sprendžia su teismu susijusius klausimus, o advokatas paprastai teisme nesiginčija, o susitinka su klientais asmeniškai ir sprendžia neteisminius teisinius poreikius.
Terminas barrister paprastai vartojamas šalyse, kuriose yra Britanijos teismų sistemos. Pavyzdžiui, Jungtinėje Karalystėje yra dviejų tipų advokatai: barristers ir solicitors. Abu yra gerai apmokyti, tačiau tik vienas tradiciškai kreipiasi į teismą nagrinėti bylas. Jungtinėse Amerikos Valstijose ir šalyse, kuriose yra panašios teismų sistemos, nėra skirtumo tarp advokatų. Bet kuris advokatas gali atlikti abu darbus – ginčytis teisme ir susitikti su klientais bei juos konsultuoti.
Advokatai eina prieš teisėją ir ginčijasi teismuose, tikėdamiesi laimėti sprendimus savo klientams. Advokatas savo klientų vardu pasirenka advokatą ir susitinka su juo aptarti bylos. Advokatas paprastai tiria su byla susijusius įstatymus. Jis taip pat kuria strategijas, kaip laimėti bylą, ir tiria panašiose bylose priimtus nuosprendžius, siekdamas išsiaiškinti, kaip laimėti dabartines bylas.
Dažnai advokatas pataria advokatams, kurie siekia geriau suprasti teismų teisę. Nors advokatai gali turėti tam tikrų žinių apie tokius įstatymus ir ankstesnius nuosprendžius, advokato žinios paprastai yra gilesnės arba labiau specializuotos. Tačiau savo ruožtu advokatas paprastai pateikia nurodymus, kaip atstovauti konkrečiam klientui ar kalbėti jo vardu teisme.
Kai kuriose vietose skirtumas tarp dviejų teisės specialistų tipų ir užduočių, kurias jie gali atlikti, tapo neryškus. Kai kuriose šalyse advokatai gali ginčytis teisme. Taip pat advokatai gali susitikti su visuomene ir patarti.
Kai klientams reikia advokato patarimo teisiniais klausimais ir vietose, kur galima tiesiogiai susisiekti, advokatas vis tiek gali atlikti savo vaidmenį bendraujant. Tokiu atveju klientas paprastai prašo savo advokato kreiptis į advokatą ir susitarti dėl susitikimo. Asmeniniai susitikimai šiuo tikslu gali vykti arba teisininko biure, dalyvaujant klientui ar klientams. Tačiau kai kuriais atvejais gali būti taip pat praktiška ir efektyvu dviejų specialistų susitikimas klientui nedalyvaujant susitikime.