Paprastais žodžiais tariant, dermatologas yra gydytojas, atliekantis odos ir kitų glaudžiai susijusių organų chirurgines procedūras. Gydytojai, kurie yra tik dermatologai, gali diagnozuoti ir gydyti su oda susijusius sutrikimus, naudodami vaistus ar kitus neinvazinius metodus, tačiau jie negali atlikti jokių chirurginių procedūrų, kad išgydytų šias ligas. Dermatologijos chirurgai turi savo organizacijas ir narystės kriterijus.
Chirurgo išsilavinimas prasideda stojant į medicinos mokyklą, kuri paprastai reikalauja, kad kandidatas įgytų bakalauro laipsnį, išklausytų parengiamuosius kursus ir standartizuotą egzaminą, pvz., MCAT. Baigę medicinos mokyklą būsimi chirurgai turi atlikti dermatologijos rezidentūrą ir išlaikyti licencijavimo egzaminus, kaip reikalauja jų vietos valdžia. Norėdamas įgyti dermatologo sertifikatą, kandidatas turi atlikti papildomus tyrimus, kurių reikalauja nacionalinė dermatologų asociacija, kurioje jis planuoja verstis medicinos praktika.
Dermatologo chirurgo atliekamos procedūros ne tik gydo su oda susijusias ligas, bet ir sprendžia problemas, kurios paveikia kitus glaudžiai susijusius organus. Chirurgas gydo odos vėžį, taip pat vėžinius auglius, kurie pasireiškia odoje, ir atlieka kosmetines odos procedūras, pvz., gydo spuogus. Chirurgas taip pat gali gydyti kitas ligas, susijusias su nagais, plaukais ir net venomis, kurios yra šalia odos paviršiaus.
Dermatologas dirba su įvairiais įrankiais ir metodais, priklausomai nuo būklės, kurią jis turi gydyti. Tradiciškai dermatologai procedūroms atlikti naudodavo skalpelį. Šiais laikais fotodinaminei terapijai dermatologai gali naudoti lazerius, įvairias į slides įleidžiamas priemones ar šviesos diodą. Net jei chirurgas procedūrai atlikti naudoja skalpelį, jis gali padaryti minimaliai invazinius pjūvius, pvz., S-lift, dar vadinamą mini liftu.
Kad būtų laikomas dermatologu, dermatologas turi turėti medicinos tarybos sertifikatą ir priklausyti dermatologų chirurgų organizacijai. Vienas iš dermatologų chirurgų organizacijos pavyzdžių yra Amerikos dermatologinės chirurgijos draugija Jungtinėse Valstijose. Pareiškėjui gali tekti laikyti egzaminą ir pateikti rekomendacinius laiškus, kad būtų svarstomas narystė organizacijoje.
Tik tam tikri dermatologai yra sertifikuoti atlikti Moho operaciją, kuriai reikalingas papildomas mokymas. Moso chirurgija, dar vadinama chemochirurgija, yra mikroskopinė chirurgijos forma, naudojama odos vėžiu sergantiems pacientams. Chirurgas turi pašalinti vėžinį odos audinį ir ištirti jį mikroskopiniu lygmeniu, prieš galiausiai atlikdamas rekonstrukcinę operaciją, skirtą pašalinti pašalintą odos audinį.