Ortopedas rankų chirurgas yra chirurgas, kurio specializacija yra plaštakos raumenų ir kaulų sistemos problemos. Ji taip pat gali susidoroti su riešo, alkūnės, dilbio ir peties sužalojimais. Darbo pareigos gali skirtis priklausomai nuo aplinkos, tačiau paprastai ortopedas rankos chirurgas apžiūrės pacientą, diagnozuos problemą ir tada ją gydys. Kai kuriais atvejais ji taip pat gali ištirti problemą universitete ar laboratorijoje.
Nors ortopedo rankos chirurgo pareigos reiškia, kad operacija įvyks, tai ne visada. Kai kuriais atvejais galima išvengti operacijos. Geras ortopedas rankos chirurgas galės pažvelgti į sužalojimą ar negalavimą ir nuspręsti, ar problemą galima išspręsti be operacijos.
Daugeliu atvejų rankų chirurgas ortopedas fiziškai apžiūrės pacientą pirmojo vizito metu. Remdamasis paciento ligos istorija, sužalojimo priežastimi ir kitais veiksniais, chirurgas diagnozuos paciento problemą. Tada ji imsis problemos sprendimo. Po gydymo operacijos ar kitomis nechirurginėmis priemonėmis paciento gali būti paprašyta grįžti į chirurgo kabinetą tolesniam vizitui. Kai kuriais atvejais chirurgas gali turėti kvalifikuotą asistentą apsilankymų biure ir operacijos metu.
Yra daugybė įvairių traumų ir negalavimų, su kuriais savo praktikoje susidurs rankų chirurgas ortopedas. Pavyzdžiui, riešo kanalo sindromas, riešo ir plaštakos sužalojimas dėl pasikartojančių judesių ir prastos ergonomikos yra tarp dažniausiai pasitaikančių su plaštaka susijusių traumų. Dėl šios priežasties viena iš labiausiai paplitusių procedūrų yra riešo kanalo atpalaidavimas, siekiant išspręsti problemą. Be to, ji gali susidurti ir gydyti lūžius, amputacijas, nervų sužalojimus, artritinius negalavimus ir įgimtus plaštakos defektus.
Tapti ortopedu rankos chirurgu nėra lengva. Daugeliu atvejų chirurgas turi lankyti ketverių metų koledžą, ketverius metus medicinos mokyklą ir penkerių metų rezidentūrą. Tada, kadangi ortopedinė plaštakos chirurgija yra laikoma subspecialybe, sėkmingai baigus rezidentūros programą, jai gali prireikti papildomų studijų metų.
Daugumoje šalių, baigus visus mokymus, naujas gydytojas turi išlaikyti nacionalinį sertifikavimo egzaminą, pavyzdžiui, Amerikos ortopedinės chirurgijos tarybos egzaminą Jungtinėse Valstijose. Kanadoje chirurgai turi išlaikyti egzaminą per Karališkąjį gydytojų ir chirurgų koledžą. Australijoje ir Naujojoje Zelandijoje chirurgai turi pasitikrinti Karališkajame Australijos chirurgų koledže, kad galėtų gauti sertifikatą. Kitos šalys turi panašius reikalavimus.