Otolaringologas yra gydytojas, kurio specializacija yra ausų, nosies ir gerklės ligos ir sutrikimai. Labiau žinomas kaip ausų, nosies ir gerklės specialistas arba ENT, otolaringologas gauna specializuotą medicininį mokymą, susijusį su galvos ir kaklo sritimis. Jų medicinos specialybė yra otolaringologija.
Specializuojasi sinusų, gerklų, ryklės, ausų ir kitų galvos ir kaklo struktūrų ligų diagnozavimo ir valdymo srityje, otolaringologas priima pacientus dėl įvairių ligų. Tai apima klausos praradimą ir lėtines ausų infekcijas iki sinusito ir netgi gali atlikti veido rekonstrukcinę operaciją, kad būtų galima gydyti gimdymo deformacijas. Otolaringologas taip pat gali gydyti gerybinius ir piktybinius veido ir kaklo navikus, atlikti kochlearinius implantus, gydyti miego sutrikimus, gydyti įvairias kitas ligas.
Mokymas, reikalingas norint tapti otolaringologu, prasideda medicinos mokykloje ir baigus studijas, o kartu su stažuote. Gali praeiti nuo 10 iki 15 metų, kol gydytojas bus pasirengęs savarankiškai užsiimti praktika. Jungtinėse Amerikos Valstijose daugelis otolaringologų siekia gauti Amerikos otolaringologijos tarybos sertifikatą, kuriam reikia koledžo, medicinos mokyklos ir mažiausiai penkerių metų specializuoto mokymo, taip pat išlaikyti egzaminą.
Pagal šią medicinos specialybę otolaringologas gali toliau specializuotis vienoje iš kelių otolaringologijos sričių, įskaitant vaikų ENT, otologiją ir neurologiją, galvos ir kaklo bei veido plastinę chirurgiją. Otolaringologas yra apmokytas tiek medicinos, tiek chirurgijos srityse ir gali būti dar labiau apmokytas chirurginių procedūrų, priklausomai nuo savo specialybės.
Pasak Amerikos otolaringologijos akademijos, ši specializuota medicinos sritis yra seniausia specialybė JAV. Jos, kaip medicinos specialybės, šaknys siekia 1896 m. Kitos reikšmingos otolaringologijos istorijos datos yra pirmoji dokumentuota tracheotomija 1546 m., o pirmasis bet kokio tipo klausos aparatas buvo pagamintas 1898 m.
Licencijuotas otolaringologas gali verstis privačia ar grupine praktika, taip pat ligoninės aplinkoje. Jie gydo ir vaikus, ir suaugusiuosius, o pacientus dažnai siunčia pirminės sveikatos priežiūros gydytojai ar pediatrai. Otolaringologai gali dirbti su kitais specialistais, tokiais kaip kvėpavimo ar audiologijos specialistai, kad valdytų tam tikras sąlygas. Kai kurie žmonės gali reguliariai lankytis pas ENT, o kiti pas otolaringologą gali lankytis tik vieną ar du kartus per gyvenimą.
Norintys stoti į šią medicinos specialybę arba pacientai, norintys rasti sertifikuotų otolaringologų, daugiau informacijos gali gauti Amerikos otolaringologijos akademijos – galvos ir kaklo chirurgijos svetainėje.