Priežiūros tyrėjas, atlikdamas įvairius tyrimus, naudoja stebėjimo metodus. Šis asmuo paprastai stengiasi stebėti tyrimo objektą, o pats lieka nepastebimas. Priežiūros tyrėjas taip pat gali atlikti su byla susijusius tyrimus ir rengti ataskaitas, siekdamas įsigilinti į tyrimo esmę ir dokumentuoti jo eigą. Kartais sekimo tyrėjas apie savo išvadas liudija ir teisme.
Dažnai stebėjimo tyrėjas savo stebėjimo įgūdžius panaudoja tirdamas objektą. Šiai užduočiai atlikti jis taip pat gali naudoti įvairių tipų stebėjimo įrangą. Pavyzdžiui, įtartinas sutuoktinis gali pasamdyti stebėjimo tyrėją, kuris sektų jo sutuoktinę, jei įtaria, kad ji apgaudinėja. Tyrėjas gali stebėti jos atėjimą ir išėjimą ir atkreipti dėmesį į jos vadovaujamą kompaniją. Pastebėjęs įtartiną veiklą, jis gali tai dokumentuoti su nuotraukomis ar vaizdo įrašų įrašymo įrodymais ir pranešti apie savo išvadas jį pasamdžiusiam asmeniui.
Priežiūros tyrėjas taip pat gali tirti verslo atvejus, įskaitant atvejus, susijusius su draudimo sukčiavimu. Pavyzdžiui, jis gali būti pakviestas stebėti asmenį, kuris siekia kompensacijos už sužalojimą, patirtą jo darbo vietoje. Eidamas šias pareigas, jis gali bandyti gauti įrodymų, kad tiriamasis nebuvo sužeistas taip, kaip jis pranešė. Pavyzdžiui, jei jis gali nufotografuoti arba nufilmuoti savo tiriamąjį, pernešantį baldus į savo namus, kai manoma, kad jis negali užsiimti fizine veikla, tai gali turėti didelį poveikį darbuotojų ieškiniui dėl kompensacijos.
Dažnai stebėjimo tyrėjai vaizduojami įdomiose televizijos scenose ir filmuose, kuriuose vyksta greitos gaudynės ir herojiškos konfrontacijos. Tačiau šis darbas paprastai yra visiškai priešingas. Stebėjimo tyrėjas paprastai naudoja žymėjimo metodus savo tiriamiesiems stebėti. Šį darbą dirbantis asmuo paprastai stengiasi išvengti konfrontacijų, nes jos gali būti pavojingos ir kelti pavojų visam tyrimui. Be to, šios srities asmuo stengiasi likti paslėptas ir laikytis įstatymų, todėl persekiojimas dideliu greičiu nėra įprasta šio darbo dalis.
Šį darbą dirbantis asmuo taip pat paprastai praneša apie rastą informaciją. Dažnai tai reiškia, kad reikia sukurti rašytinę jo pastangų dokumentaciją, taip pat pateikti nuotraukas, vaizdo įrašus ar kitus įrodymus. Stebėjimo tyrėjas taip pat gali būti kviečiamas liudyti apie savo išvadas teisme arba pateikti savo dokumentus naudoti kaip įrodymą.