Sutarties derybininkas siekia susitarti tarp visų sutarties šalių. Tai gali apimti derybines kainas arba išlaidas, jei tokie veiksniai yra derybų dalis. Tai taip pat gali apimti tokius terminus kaip pristatymo terminai, tarpininkavimas ir atskyrimas. Sutarties derybininkas gali būti neutrali šalis, kurios vienintelis tikslas yra pasiekti sutarimą. Jis taip pat gali konkrečiai atstovauti vienai ar kelioms šalims ir būti visų pirma suinteresuotas derybomis dėl sutarties jų naudai.
Įmonės, kurios apdoroja daug sutarčių, gali turėti vidinius sutarčių derybininkus. Kitos įmonės gali samdyti specialistus. Daugeliu atvejų tokie derybininkai yra advokatai arba turi tam tikrą teisinį išsilavinimą ar patirtį. Kai kurios reguliavimo institucijos derybose siūlo sertifikatus ir sertifikatus.
Kai sutarties derybininkas neatstovauja vienai ar kelioms konkrečioms šalims, jis turėtų būti neutralus. Tai leidžia sąžiningai peržiūrėti sąlygas ir suteikia galimybę pasiūlyti kompromisus, kurie tinka visoms šalims. Kai kuriais atvejais toks neutralumas yra būtinas, o neutralumo taisyklės pažeidimas, dažniausiai vienos šalies piniginio mokėjimo ar kitokio atlygio forma, gali būti baudžiamas pagal įstatymą.
Tačiau daugeliu atvejų konkreti šalis įdarbina sutarties derybininką. Jo darbas yra ginti tos šalies interesus „laimėjant“ kuo daugiau derybų punktų. Šie punktai gali svyruoti nuo ryškaus visų sutarties sąlygų iki formuluotės pakeitimo iki atlyginimo normos ar rezultatų keitimo.
Sutarties šalys dažnai klasifikuoja derybų punktus pagal svarbą, o sutarties derybininkas turi suprasti, kurie punktai yra svarbiausi, o kurie gali būti susiję su kompromisu. Dažnai sutarties derybininkas paaukoja vieną ar daugiau taškų, kuriuos verta turėti, kad laimėtų tašką „reikia turėti“. Pavyzdžiui, pirkėjas gali teikti pirmenybę mažesnėms išlaidoms, ilgesnėms mokėjimo sąlygoms ir greitesniam terminui, tačiau svarbiausias veiksnys gali būti terminas dėl kitų įsipareigojimų. Derybininkas gali prašyti visų trijų punktų, bet sutiks, kad išlaidos ir mokėjimo sąlygos galiotų mainais į sutrumpintą terminą.
Didžiąją dalį sutarties derybininko laiko praleidžia susitikimuose. Tai gali būti privatūs susitikimai su savo klientu arba daugiašaliai susitikimai, kuriuose jis ar ji atstovauja klientui. Jis taip pat gali dalyvauti daugiašalėse derybose su klientu.
Be to, derybininkas tam tikrą laiką praleidžia dokumentuodamas susitarimus ir nuolaidas. Tai gali įvykti el. paštu, bet gali būti ir fizinis paštas. Susitarimo dokumentavimas yra itin svarbus kilus ginčams tolimesniuose susitikimuose, todėl derybininkai paprastai įrašo labai konkrečią informaciją apie bet kokias diskusijas, taip pat laiką ir datas.