Žaislų dizaineris sugalvoja ir įgyvendina žaislų idėjas. Paprastai jį įkvepia vaizduotė arba kito žaislo ar gaminio stebėjimas. Žaislų dizaineris gali būti nepriklausomas išradėjas ar rangovas arba dirbti mažam ar dideliam žaislų gamintojui.
Po pirminio įkvėpimo žaislų dizaineris paprastai piešia savo idėjos vaizdą, dažnai iš kelių skirtingų kampų ir perspektyvų. Kai jis mano, kad piešinys yra subalansuotas ir turi tinkamus kampus, kad taptų gyvybingu, trimačiu objektu, jis paprastai pradeda kurti žaislo prototipą. Jis dažnai fotografuoja ir datuoja kiekvieną savo modelio kūrimo etapą, siekdamas užtikrinti, kad idėjos originalumas nebūtų ginčijamas ateityje.
Parengus prototipą, žaislų dizaineris paprastai dirba viena iš trijų krypčių. Jei jis yra nepriklausomas išradėjas, turintis lėšų patentuoti ir parduoti savo kūrinį, jis paprastai gauna patentą arba patento paraišką, kurios laukiama, dažniausiai padedamas patentinio patikėtinio. Tada jis dažniausiai samdo kvalifikuotą gamintoją žaislui pagaminti. Jo pradinis užsakymas paprastai yra mažas, nes kitas jo žingsnis dažnai apima produkto patrauklumo išbandymą su vaikų amžiaus grupe, kuriai jis skirtas.
Jei žaislas yra gerai priimtas, žaislo dizaineris paprastai pradeda jį masiškai gaminti ir pradeda rinkodaros kampaniją. Jis gali samdyti reklamos ir viešųjų ryšių specialistus, kurie padėtų parduoti žaislą didžiausiai demografinei grupei. Kai kuriais atvejais žaislų gamintojas gali kreiptis į jį, kad nupirktų išradimą.
Daugeliui nepriklausomų žaislų dizainerių reikia žinomo žaislų gamintojo pagalbos, kad galėtų parduoti savo žaislą. Tokiais atvejais dizaineris paprastai pristato savo prototipą kelioms įmonėms, tikėdamasis, kad jos nusipirks idėją ir pagamins produktą. Gamintojas gali nusipirkti idėją iš karto arba susitarti su dizaineriu dėl pelno ar honorarų pasidalijimo programos.
Jei žaislų gamintojas jį įdarbina, dizaineris paprastai pateikia jo dizainą savo viršininkui peržiūrėti ir apsvarstyti. Jei žaislas yra labai paklausus, dizaineris dažniausiai imasi naujos idėjos. Kai jis sugalvoja naujovę, kuri, jo manymu, patiktų dideliam vaikų segmentui, sukuriamas kitas prototipas ir ciklas tęsiasi.
Norint tapti žaislų dizaineriu, nėra aiškiai apibrėžtų išsilavinimo reikalavimų. Daugelis šios profesijos atstovų turi dailidės, meno, pramoninio dizaino ar kompiuterinio projektavimo išsilavinimą arba patirtį. Nemažai žaislų gamintojų teikia pirmenybę universitetiniam išsilavinimui žaislų dizainerių darbo kandidatams, nors retai tai yra privalomas reikalavimas.