Šiuolaikiniai mitochondrijų DNR tyrimai mums suteikė daug vertingos informacijos apie ankstyvąją žmonijos istoriją. Svarbiausias jos indėlis buvo už Afrikos ribų teorijos, dar žinomos kaip naujausios vienintelės kilmės hipotezės, patikrinimas. Už Afrikos ribų teorija teigia, kad visa žmonija kilusi iš vienos įkūrėjų grupės, kilusios iš Rytų Afrikos, tikriausiai kažkur aplink šiuolaikinę Tanzaniją. Pagrindinis jos konkurentas, dabar iš esmės atmestas, yra kelių kilmės teorija – grupė susijusių teiginių, kad žmonija atskirai atsirado skirtingose srityse, iš skirtingų ikižmoginių beždžionių ir vėliau susikryžiavo.
Ankstyvajai žmonijos kilmei tirti dažniausiai naudojamas DNR tyrimas – mtDNR tyrimas, dar žinomas kaip mitochondrijų DNR. Mitochondrijų DNR susideda iš mažų DNR dalių, esančių ląstelių mitochondrijose (elektrinėse). Jis perduodamas matriliniškai, o tai reiškia, kad jūs gaunate savo mtDNR iš savo motinos. Yra dar vienas DNR tipas, Y-chromosomų DNR, kuri perduodama patriliniškai. Įvairios DNR tyrimų formos yra susijusios su abiem. Priežastis, kodėl šie du DNR tipai yra išskirtinai naudingi tiriant ankstyvą žmonių migraciją, yra ta, kad tai vienintelė DNR, kuri dėl genetinės rekombinacijos nuolat nekeičiama.
Data, kada buvo gyvas visų gyvų žmonių bendras mtDNR protėvis, žinomas kaip „Mitochondrijų Ieva“, nustatyta DNR tyrimų duomenimis, maždaug prieš 140,000 2,000 metų. Tai ne naujausias bendras visų žmonių protėvis, gyvenęs daug neseniai, vos prieš 5,000–XNUMX metų, o naujausias bendras protėvis per mtDNR liniją. Tyrinėdami, kaip DNR haplogrupės atsiskiria nuo Mitochondrijų Ievos, tirdami tūkstančių žmonių visame pasaulyje mtDNR, mokslininkai gali susidaryti apytikslį vaizdą apie tai, kaip vyko ankstyvieji migracijos modeliai.
Remiantis DNR tyrimais, šiuolaikiniai žmonės maždaug prieš 140,000 1 metų atsirado Rytų Afrikoje, kur gyveno išskirtinai kelias dešimtis tūkstančių metų. Tai atitinka haplogrupę L84,000. Prieš 107,000 2–3 2 metų žmonės išplito į likusią Afrikos dalį, sudarydami LXNUMX ir LXNUMX haplogrupes, kurios nuėjo atitinkamai į vakarus ir šiaurės rytus. Dauguma šiuolaikinių afroamerikiečių yra LXNUMX haplogrupės nariai.
Maždaug prieš 72,000 3 metų nedidelė L100 haplogrupės grupė, turbūt tik 200–50,000 individų, perplaukė Raudonąją jūrą į šiuolaikinį Jemeną. Tai visų už Afrikos ribų esančių žmonių protėviai. Jie paplito Europoje, Azijoje ir Australijoje, kur atkeliavo maždaug prieš 12,000 XNUMX metų. Maždaug prieš XNUMX XNUMX metų panaši atskira migracija įvyko per Beringo sausumos tiltą į Ameriką. Ši grupė yra tiesioginiai visų šiuolaikinių Šiaurės ir Pietų Amerikos vietinių gyventojų protėviai. Visai neseniai žmonės Ramiojo vandenyno salas kolonizavo iš Pietryčių Azijos pakilimo taškų. Antropologiniai ir archeologiniai įrodymai iš esmės patvirtina šį požiūrį į ankstyvą žmonių migraciją.