Adaptyvūs lūkesčiai yra ekonominis ateities veiklos prognozavimo principas remiantis praeities rezultatais. Tai apima palūkanas ir infliaciją bei jų paklaidą. Taikant principą atsižvelgiama į ankstesnėse prognozėse atskleistas klaidas ir atliekami koregavimai pagal realius rezultatus. Dėl šios priežasties šis principas taip pat žinomas kaip klaidų mokymosi hipotezė. Adaptyvūs lūkesčiai naudojami prognozuojant skaičius, kurie vėliau paprastai pakeičiami tikrosiomis vertėmis, kai jos atsiskleidžia.
Įprastoje lygtyje, naudojamoje adaptyviems lūkesčiams apskaičiuoti, bus naudojamas ankstesnių skaičių svertinis vidurkis. Taip pat bus įtrauktas atotrūkis tarp to, kas buvo prognozuota praeityje, ir to, kas iš tikrųjų atsitiko. Šios informacijos naudojimas koreguojant ateities prognozes vadinamas daliniu koregavimu. Lygtis gali būti nuolat koreguojama, kad būtų galima pritaikyti naujus faktinius skaičius ir taip pagerinti tikslios prognozės galimybes.
Adaptyvių lūkesčių principas išpopuliarėjo šeštajame dešimtmetyje. Po poros dešimtmečių plačiai paplitusio naudojimo aštuntojo dešimtmečio pradžioje jis iškrito iš palankumo. Taip buvo visų pirma dėl apribojimų, būdingų prognozėms, pagrįstoms tik ankstesniais rezultatais, neįtraukiant dabartinių tendencijų. Nors praeitis daugeliu aspektų buvo veiksmingas matuoklis, ji negalėjo atsižvelgti į nenumatytų tendencijų ir įvykių raidą šiais laikais, keičiančių ekonominį klimatą.
Naujas principas, žinomas kaip racionalūs lūkesčiai, išpopuliarėjo, nes adaptyvūs lūkesčiai iškrito iš mados. Ekonomistas Johnas Muthas septintojo dešimtmečio pradžioje buvo viena iš pagrindinių figūrų, dalyvavusių kuriant šią teoriją. Jis pagrįstas įsitikinimu, kad jei visa turima informacija, įskaitant praeities ir dabartines tendencijas, naudojama tinkamai, vienintelis veiksnys, dėl kurio skaičiai gali būti labai netikslūs, yra nenumatytas įvykis ar tendencija.
Racionalūs lūkesčiai yra šiek tiek panašūs į prisitaikančius lūkesčius, nes jie pirmiausia remiasi tuo, ko tikisi žmonės. Pagrindinis skirtumas yra tas, kad atsižvelgiama ne tik į numatomą žmonių elgesį, pagrįstą praeities įvykiais, bet ir į tai, kas, atrodo, vyksta dabartyje. Racionalūs lūkesčiai daro prielaidą, kad žmonės paprastai nedarys klaidų savo prognozėse, o prisitaikantys lūkesčiai yra sutelkti į tai, kaip klaidos veikia prognozę.
Jeilio ekonomistas Irvingas Fischeris sukūrė prisitaikančių lūkesčių principą. Jis mirė 1947 m., kol jo teorija nebuvo plačiai naudojama. Fischeris prisidėjo prie ekonomikos srities keliais kitais būdais, įskaitant jo įtakingą skolos defliacijos teoriją, Phillipso kreivę ir daugybę knygų apie investicijų ir kapitalo teoriją.