Kai žmogus kenkia, persekioja ar grasina pakenkti kitam, tai gali būti kankinanti aukai. Daugelyje sričių galioja įstatymai, numatantys apsaugą nuo tokių asmenų. Apsaugos įsakymas yra teismo sprendimas, padedantis apsaugoti žalingo ar grėsmingo elgesio aukas nuo tolesnės žalos. Šis nurodymas paprastai padeda policijai lengviau sulaikyti ir nusikaltėlį, jei jis pažeidžia įsakymo sąlygas.
Apsaugos tvarka aiškiai apibrėžia, ką atsakovas gali ir ko negali daryti. Pavyzdžiui, jam gali būti nurodyta nesiskirstyti nuo aukos namų ar darbo vietos. Taip pat gali būti užkirstas kelias kaltinamajam turėti šaunamųjų ginklų, net jei jis jį turėjo prieš išduodant įsakymą. Jei šis nurodymas būtų pažeistas, auka gali paskambinti policijai ir suimti kaltinamąjį. Įsakymo pažeidimo pasekmės gali apimti kalėjimą.
Jei asmuo jaučiasi nuskriaustas, grasinamas ar priekabiaujamas, jis gali kreiptis į teismą, kad būtų priimtas įsakymas dėl apsaugos nuo tariamo jo smurtautojo. Norėdami tai padaryti, auka pirmiausia gali suplanuoti posėdį, o tada ir auka, ir tariamas smurtautojas paprastai išklausys abi savo bylos puses. Šiame posėdyje nukentėjusysis gali pateikti visus turimus įrodymus prieš tariamą smurtautoją, pavyzdžiui, persekiojančius elektroninius laiškus ir autoatsakiklio įrašus. Kai teisėjas išklauso abi istorijos puses ir pamato įrodymus, jis gali pasirinkti, priimti įsakymą ar ne.
Jei nukentėjusysis jaučiasi taip, lyg jam gresia tiesioginis pavojus, jam gali būti išduotas skubus nurodymas, vadinamas ex parte. Ex parte įsakymas yra laikinas apsaugos įsakymas, kuris įvedamas prieš oficialų posėdį. Šiame įsakyme įtariamam smurtautojui nurodoma likti atokiau nuo aukos, kol jie abu pasirodys teismo dieną. Su bet kokio tipo apsaugos įsakymu tariamam piktnaudžiautojui jis turės būti įteiktas prieš jam įsigaliojant. Dažnai auka yra atsakinga už tai, kad ji būtų įteikta, ir dažniausiai tai geriausiai atlieka atitinkamas policijos skyrius arba per samdomą serverį.
Gali kilti susirūpinimas, kad apsaugos tvarka nepadės užkirsti kelio smurtui ateityje. Kai kurie kritikai sako, kad tai tik popierius, kurį galima lengvai pažeisti. Nors nutartis gali palengvinti kaltinamojo suėmimą, ji gali būti nenaudinga, jei pažeisdamas įsakymą jis pakenks aukai. Vis dėlto apsaugos įsakymai yra vienas iš būdų, kaip įstatymas padeda apsaugoti aukas nuo tų, kurie siekia joms pakenkti.