Sąvoka „be kvapiųjų medžiagų“ apibūdina gaminį, kuriame nėra papildomų kvapiųjų medžiagų arba medžiagų, skirtų užmaskuoti pagrindinį natūralų gaminio kvapą. Nors šis apibrėžimas atrodo supjaustytas ir išdžiovintas, kai kuriuose gaminiuose su etiketėmis, kuriose teigiama, kad juose nėra kvapiųjų medžiagų, iš tikrųjų yra dirbtinių ar natūralių kvapiųjų medžiagų arba maskuojančių produktų, kartais jų sudedamųjų dalių sąraše neatskleidžiama. Taip yra todėl, kad vyriausybinės agentūros oficialiai nesukūrė tokių produktų apibrėžimo ir standarto.
Žmonės perka gaminius be kvapiųjų medžiagų dėl įvairių priežasčių. Dažniausiai žmonės juos perka, nes yra jautrūs kvapams; nėščiosios, tam tikrus vaistus vartojantys žmonės ir kai kurie natūralios būklės asmenys yra tiesiog itin jautrūs kvapams, nes kosmetiniai kvapai sukelia diskomfortą. Kai kurie žmonės mano, kad pridėtiniai kvapai gali sukelti sveikatos problemų, ypač dirbtinių kvapiųjų medžiagų, kurios gali būti pagamintos iš cheminių medžiagų, kurių sauga nebuvo plačiai išbandyta, atveju. Šiems asmenims pirkimas grindžiamas sveikatos sumetimais.
Galima įsigyti įvairių produktų be kvapų, įskaitant muilus, kūno prausiklius, kūdikių pudrą, drėkinamąsias priemones, šampūnus, kondicionierius, dezodorantus ir kitas asmens priežiūros priemones. Kai kurie produktai taip pat sukurti taip, kad būtų visiškai natūralūs, kad būtų pašalintas susirūpinimas dėl potencialiai kenksmingų cheminių medžiagų. Neretai gaminys be kvapiųjų medžiagų turi kvapą dėl natūralių gaminyje esančių ingredientų, tačiau šis kvapas yra priimtinas, nes jis yra būtina produkto dalis. Pavyzdžiui, avižų, medaus ir pieno drėkiklis be kvapiųjų medžiagų gali turėti silpną kvapą. Visiškai bekvapis faktas sukeltų įtarimų, nes tai reikštų, kad kvapui maskuoti buvo naudojamos cheminės medžiagos.
Kai kurios darbo vietos, mokyklos ir kiti pastatai buvo paskirti be kvapiųjų medžiagų, atsižvelgiant į toje aplinkoje dirbančių žmonių skundus. Tokiose situacijose lankytojų prašoma susilaikyti nuo kvepalų naudojimo ir pagarbos žmonėms, kurie dalijasi erdve, o asmeninės priežiūros priemonėse, tokiose kaip muilas ir drėkinamieji kremai, pateikiami vietoje, nebus kvapų. Tokia politika kartais sukelia trintį, o oponentai atmeta žmonių, kurie praneša apie nepageidaujamas reakcijas į kvapus, teiginius.
Didėjantis supratimas apie problemas, susijusias su kvapais, kai kurios vyriausybės bandė suformuluoti griežtesnę kvepalų sudedamųjų dalių politiką. Pavyzdžiui, Kanadoje gamintojai privalo išvardyti visas sudedamąsias dalis, įskaitant kvapiųjų medžiagų pėdsakus, kad pirkėjai pirkdami galėtų priimti pagrįstą pasirinkimą.