Posakis „perdegęs“ paprastai reiškia žmones, susijusius su jų darbu. Jį taip pat gali daug laisviau naudoti žmonės, kurie jaučiasi įtempti arba išsekę dėl savo gyvenimo. Klinikiniai perdegimo aspektai buvo ištirti ir patobulinti, tačiau siekiant išreikšti darbuotojo veiklos lūkesčius ir jo emocinę būseną.
Kai kurie perdegimo simptomai yra išsekimas ir jausmas, kad indėlis į savo darbą yra nekompetentingas arba beprasmis. Darbuotojai taip pat gali atsiriboti nuo kitų darbuotojų ir nuasmeninti savo darbo aplinką. Jie asmeniškai nedalyvauja darbe ar jokiu būdu socialiai nesusiję su žmonėmis, su kuriais dirba.
Viena iš pagrindinių psichologų, tiriančių darbuotojų perdegimą, yra Christina Maslach, Kalifornijos universiteto Berklio profesorė. Nors ji mano, kad greiti testai, skirti įvertinti darbuotojo perdegimo lygį, gali būti pervertinti, ji sako, kad trys pagrindiniai klausimai gali apibrėžti lygį, iki kurio žmogus gali įvertinti perdegimo lygį.
Jos trys klausimai, parengti kartu su jos bendraautoriu Michaelu P. Leiteriu knygai „Tiesa apie perdegimą“, gali aiškiai apibrėžti, kiek darbuotojas kenčia nuo šios būsenos. Šie klausimai klausia, ar jis arba ji yra išsekęs tiek prieš miegą, tiek po miego. Leiteris ir Maslachas taip pat klausia, ar žmogus vengia asmeninio kontakto su bendradarbiais. Paskutinis klausimas, susijęs su nepasitikėjimu savimi, klausia, ar darbuotojas abejoja savo gebėjimu ką nors pakeisti darbe ar namuose.
Jei žmogus yra išsekęs, atsiribojęs nuo kolegų, taip pat abejojantis savimi, tai reiškia didelį perdegimo laipsnį. Atrodo, kad tam tikrose karjerose yra didesnis perdegusių darbuotojų skaičius, įskaitant mokytojus, skrydžių vadovus, gydytojus, muzikantus ir dirbančius labai techninėse srityse. Atrodo, kad bendrosios praktikos gydytojai turi didžiausią profesinį perdegimą.
Kai kurie teigia, kad perdegę žmonės iš tikrųjų serga kliniškai depresija. Atrodo, kad žmonės, turintys nenustatytos psichikos ligos arba kurie praeityje kovojo su psichikos ligomis, yra labiau linkę perdegti. Tačiau žmonės, neturintys psichikos ligų, taip pat gali tai patirti, ir jiems nebūtinai padeda paskirti vaistai depresijai gydyti.
Perdegę darbuotojai gali sukelti nedidelių ar rimtų problemų darbo vietoje. Gydytojas, kenčiantis nuo perdegimo, gali padaryti rimtų klaidų gydydamas pacientus, o mokytojas gali tiesiog neatlaikyti savo darbo ir nesugebėti tinkamai elgtis su studentais. Galimas perdegusių skrydžių vadovų padarytas klaidos veiksnys yra beveik per baisus, kad būtų galima pagalvoti.
JAV perdegusiems darbuotojams teikiama mažai pagalbos organizacijose. Paprastai atskiri darbuotojai turi diagnozuoti perdegimą ir kreiptis į jį gydymo. Tai gali padėti pakeisti gyvenimo būdą ir gydymą.
Kai kurios šalys labiau atsako darbdaviams, kad atpažintų perdegusių darbuotojų poreikius ir padėtų juos patenkinti. Šis modelis galiausiai gali būti naudojamas JAV ateityje, ypač todėl, kad darbuotojų perdegimas tam tikrose srityse gali kelti pavojų darbuotojui ir kitiems. Be to, šie darbuotojai kainuoja pinigus, nes jie paprastai būna mažiau produktyvūs nei laimingi darbuotojai.