Sąvoka „debesys devyni“ paprastai vartojama apibūdinti laimės ir euforijos būseną, tačiau vietoj to jis gali būti vartojamas apibūdinti apsvaigimą ar apsvaigimo jausmą. Gana sunku nustatyti tikslią šio termino kilmę, nors vienas ypač populiarus ir beveik visuotinai atmestas paaiškinimas yra susijęs su skaitine sistema, kurią, kaip teigiama, vienu metu JAV orų biuras naudojo debesų aukščiui nustatyti. Nepriklausomai nuo jo kilmės, dauguma žmonių vartoja frazę „buvimas debesyje devintoje“, nurodydami didžiulę laimę ar pasitenkinimą gyvenimu.
„Debesis devyni“ yra terminas, paprastai siejamas su bendra laime, neatsižvelgiant į tos laimės priežastį, arba nedėmesingumu ar svajonėmis. Tikėtina, kad šis terminas yra amerikietiškas ir vartojamas iš pradžių, nors jis galėjo kilti iš įvairių šaltinių. Jis buvo naudojamas daugelyje narkotikų kultūrų, dažnai siejamas su nelegaliomis narkotinėmis medžiagomis, kurios dažnai vartojamos deginant ir įkvėpus jų gaminamus dūmus, pavyzdžiui, marihuana ar „kreko“ kokainas. Vartojant šį žodį, „debesys devyni“ gali turėti neigiamą reikšmę, nes paprastai tai reiškia euforijos būseną, kurią gali patirti narkotikų apsvaigęs asmuo, ir gali reikšti fizinį nedarbingumą dėl šio apsinuodijimo.
Daugelis žmonių vartoja posakį „devynyje devintoje“, norėdami nurodyti bendrą laimės būseną arba svajoti. Tai gali būti siejama su kitais terminais, pvz., „galvos buvimas debesyse“, o išraiškos skaitinė reikšmė laikui bėgant keičiasi įvairiais tikslais. Yra įrodymų, kad žmonės vartoja terminus „debesis septyni“ ir „debesis aštuoni“, taip pat „debesis devyni“, kurių reikšmės yra vienodos. „Debesis septynetas“ netgi rodo ryšį su „septintojo dangaus“ sąvoka ir teigiamus laimės jausmus, susijusius su tokia pakilia būsena.
Kai kurie šaltiniai nurodo „debesų devynių“ kilmę kaip seną sistemą, kurią JAV orų biuras kažkada naudojo debesims skirstyti pagal jų aukštį. Tačiau yra mažai įrodymų, patvirtinančių šį teiginį, ir nėra daug įrodymų, kad tokia sistema kada nors buvo naudojama. Tačiau yra įrodymų, kad 10 būtų buvęs aukščiausias debesų lygis, todėl „devynių“ naudojimas ir kintamasis skaitinės reikšmės pobūdis senesnio naudojimo atveju dar labiau diskredituoja šį šaltinį. Tikėtina, kad „debesys devyni“ paprasčiausiai kyla iš sąsajos su debesimis kaip laimės vieta, esančia toli nuo žemės pasaulio rūpesčių, o skaitinė reikšmė iš esmės buvo savavališka.