Frazė „didelis paveikslas“ iš esmės reiškia pagrindinę, pagrindinę ar svarbią kažko dalį. Žmogus apibūdinamas kaip matontis bendrą vaizdą, kai jis gali suprasti situaciją ar koncepciją kaip visumą, o ne įklimpti į konkrečias detales. Pavyzdžiui, verslo savininką galima apibūdinti kaip matontį bendrą vaizdą, jei jis gali lengvai įvertinti, ar verslo reikalas yra sėkmingas, ar gali būti sėkmingas apskritai, o ne atskirdamas kiekvieną detalę. Kai kuriuose regionuose ši frazė yra dažnai vartojama išraiškinga frazė, kuri nėra aiškinama pažodžiui.
Žmonės savo kalboje dažnai vartoja išraiškingas frazes, vadinamas idiomomis, ypač kai kalba su kitais atsainiai. Tokio tipo frazės skirtos mintims ir jausmams išreikšti ne pažodžiui. Yra daugybė idiomų tipų, kuriuos žmogus gali naudoti išreikšti save, o kai kurie iš jų yra įprasti kai kuriuose regionuose, o kituose jų visai nežinomi. „Didysis paveikslas“ yra viena iš idiomų, dažniausiai vartojamų Jungtinėse Valstijose, nors ją galima išgirsti ir kituose angliškai kalbančiuose regionuose. Sakoma, kad žmogus mato bendrą vaizdą, kai suvokia kažko esmę ir jo nesiblaško smulkmenos, kurios gali pasirodyti klaidinančios.
Jei asmeniui sunku suprasti šią frazę, jam gali būti naudinga apsvarstyti jos vartojimo pavyzdį. Pavyzdžiui, didelės organizacijos vadovas gali turėti daug pasisekimų ir nesėkmių, į kuriuos reikia atsižvelgti nustatydamas, ar organizacija apskritai yra sėkminga. Užuot įklimpęs į vienos sėkmės ar nesėkmės vertinimą, jis turi įvertinti organizaciją ir jos veiklą kaip visumą ir tada atlikti savo vertinimą. Galimybė matyti konkrečias viso paveikslo detales reiškia, kad žmogus gali matyti bendrą vaizdą.
Asmuo, kuris nėra susipažinęs su šia žodine kalba, gali sugluminti ją išgirdęs. Žmogui, kuris nėra susipažinęs su fraze, „didelis paveikslas“ gali reikšti kažkokį didelį vaizdą. Tokius žodžius sakončiam asmeniui gali tekti paaiškinti, ką jis reiškia asmeniui, kuris nėra kilęs iš regiono, kuriame tai įprasta. Tačiau jei jis kalba su asmeniu tame pačiame regione, jo klausytojas greičiausiai supras frazę be jokio paaiškinimo.