Kai anglakalbiai kalba apie tai, kad kažkam duoda šaltą petį, tai reiškia, kad asmuo paprastai yra nedraugiškas kažkam kitam. Tai taip pat gali reikšti, kad kažkas nebendradarbiauja arba aktyviai neveikia prieš tą asmenį. Ši paprastai neigiama idioma vartoja žodį šalta, kad nurodytų neigiamas emocijas. Anglų kalboje žodis šaltas gali būti vartojamas atskirai, nusakant neigiamą asmens elgesį kieno nors kito atžvilgiu, tačiau šis posakis paprastai reiškia staigesnį įvykių posūkį.
Kita frazė, panaši į šalto peties suteikimą, yra frazė „tylus gydymas“. Kai kas nors nekalba su kitu dėl neigiamų emocinių veiksnių, sakoma, kad jis tyliai gydo tą žmogų. Ši frazė tikslesnė už kitą, nes šaltas pečių suteikimas automatiškai nereiškia tylos.
Frazės kilmė yra prieštaringa. Kai kurie mano, kad bendra reikšmė iš tikrųjų yra susijusi su fiziniu žmogaus pečiu, o tai reiškia, kad kažkas tiesiogine prasme atkreipia savo petį į kitą asmenį, o ne tiesiai į jį. Kiti atkreipia dėmesį į dabartinės Jungtinės Karalystės papročius, rodančius, kad ši frazė siejama su maistu.
Su maistu susijusioje frazės kilmėje terminas mentė reiškia avienos ar kitos mėsos mentę. Teigiama, kad geidžiamiems svečiams daugelyje namų buvo siūlomas karštas patiekalas, kur mažiau geidžiamiems svečiams duodavo dalį šalto mėsos mentės. Tai tikriausiai prisidėjo prie to, kad „šaltas petys“ buvo naudojamas kaip kažkas, naudojamas parodyti neigiamus santykius tarp žmonių.
Daugelis mini šios idiominės frazės kilmę, atsiradusią 1800-aisiais, amžiaus pradžioje. Tokie rašytojai kaip Charlesas Dickensas šią frazę panaudojo kiek vėliau. Apskritai jis pateko į anglų kalbos leksiką kaip būdas nurodyti neigiamus tarpasmeninius santykius ir dažnai reiškia labai apgalvotą ir staigų veiksmą, o ne tiesiog apibūdinti du žmones, kurie niekada nesusitarė.
Kartu su fraze „padovanok kam nors šaltą petį“, kuri yra šnekamoji ir alegorinė idioma, gali būti taikomos kelios trumpesnės ir glaustesnės frazės. Daugelis angliškai kalbančių visuomenių labai remiasi fraziniais veiksmažodžiais, idiomomis, kurias sudaro veiksmažodis ir prielinksnis. Čia tinka frazinis veiksmažodis „užsidaryk“. Ką nors „uždaryti“ arba „uždaryti ką nors“ yra beveik tas pats, kas suteikti jam šaltą petį. Kitos labiau techninės frazės, tokios kaip „elgtis su kuo nors abejingai“ arba „neatsisakyti linkėjimų“, taip pat gali būti pritaikytos tiksliau apibūdinti konkrečias sąveikas, kurias žmonės gana laisvai apibūdina kaip „atšalti kažkam“.