„Geriau vėliau, nei niekada“ yra patarlė, nurodanti, kad kažkas buvo padaryta geriau, net jei tai vėliau nei tikėtasi. Frazė yra pažodinė ir gali būti naudojama įvairiais būdais, norint parodyti palengvėjimą, sarkazmą ir suteikti paguodos kitiems. Tai susiję su daugybe kitų frazių ir patarlių, tokių kaip „jei ką nors verta daryti, tai verta daryti gerai“.
Manoma, kad frazė „geriau vėliau nei niekada“ yra tiesioginis lotyniškos patarlės vertimas. Pirmą kartą jį kaip „potiusque sero quam nunquam“ įrašė Titus Livy savo knygoje „Romos istorija“. Vėliau ši frazė pateko į anglų kalbą. Kaip tai atsitiko, nežinoma. Jis galėjo būti išverstas iš lotynų kalbos kūrinių arba tapti kasdieninės lotynų kalbos dalimi ir perduotas keičiantis kalboms.
Geoffrey’us Chauceris savo „Kenterberio pasakose“ panaudojo frazės variantą. Frazė pasirodo „Canon’s Yeomano pasakoje“. Abu veikėjai nedalyvauja prologe ir prisijungia prie linksmosios grupės vėliau, kai keliauja į Kenterberį. Abu vaizduojami kaip alchemikai, o Chaucerio nepasitenkinimas abiem yra akivaizdus.
Frazė susijusi ne su jų vėlavimu atvykimu, o su tuo, kokių veiksmų reikėtų imtis. Visa eilutė yra tokia: „Jums, kurie juo naudojatės, patariu leisti, kad neprarastumėte viso; už statymą nei niekada vėluoja; niekuomet klestėti, buvo per ilgas pasimatymas. Chauceris iš esmės sako, kad niekada nėra per ilgas laikas, kad kažkas suklestėtų, bet vėluoti – ne. Jo šios frazės forma parašyta kaip „bet nei niekada nevėlu“.
„Geriau vėliau nei niekada“ gali būti naudojamas kaip pasiteisinimas ir trumpas vėlavimo pasmerkimas. Jei studentas vėluoja į paskaitą arba įteikia rašinį pavėlavęs, profesorius gali ištarti tokią frazę. Įžūlus studentas taip pat gali jį panaudoti humorui.
Frazės vartojimas skiriasi priklausomai nuo situacijos ir ją vartojančio asmens. Jis gali būti naudojamas kaip velionio atsiprašymo ar pasiteisinimo priemonė. Ją taip pat gali panaudoti kaip palengvėjimo ar sarkazmo ženklą asmuo, gaunantis vėluojančias prekes arba paliktas laukti. Trečiasis asmuo, stebėtojas, gali pasiūlyti šią frazę kaip paguodą.
Patarlė taip pat susijusi su „niekada nevėlu“, ty niekada nevėlu ką nors sustabdyti ar ką nors išbandyti. Mesti rūkyti vėliau gyvenime yra „geriau vėliau nei niekada“, kaip ir rasti laiko tyrinėti naujas muzikos rūšis, keliauti po pasaulį ar susipažinti su Woody Alleno filmais. Tai nereiškia, kad tokie dalykai vėliau gyvenime bus geresni.