Frazė „penktoji“ dažniausiai vartojama kalbant apie penktąją Jungtinių Valstijų konstitucijos pataisą. Šis pakeitimas, skirtas apsaugoti Amerikos piliečius nuo vyriausybės vykdomo teisminio piktnaudžiavimo, dažnai susijęs su kaltinimu prieš save baudžiamajame arba civiliniame procese. Pakeitimas taip pat apima „dvigubo pavojaus“ sąvoką ir privačios nuosavybės pasisavinimą vyriausybei iškilus ginčui dėl domeno. Penktoji pataisa skamba taip:
Nė vienas asmuo negali būti patrauktas atsakyti už didžiulį ar kitokį liūdnai pagarsėjusį nusikaltimą, nebent didžiosios prisiekusiųjų komisijos pareiškimu ar kaltinimu, išskyrus atvejus, susijusius su sausumos ar jūrų pajėgomis arba milicijoje, kai faktiškai tarnybą laiko. karas ar visuomenės pavojus; taip pat jokiam asmeniui už tą patį nusikaltimą negali būti du kartus gresia pavojus gyvybei ar sveikatai; taip pat negali būti verčiamas jokioje baudžiamojoje byloje būti liudytoju prieš save, taip pat atimta gyvybė, laisvė ar turtas be tinkamo proceso pagal įstatymą; privati nuosavybė taip pat negali būti paimama viešajam naudojimui be teisingos kompensacijos.
Siekdamas apsaugoti nagrinėjantį liudytoją nuo kaltinimų dėl baudžiamosios ar civilinės atsakomybės, jis gali atsisakyti atsakyti į teisėjo ar advokato jam pateiktus klausimus. Kaip matyti iš daugybės mafiozų filmų ir kriminalinių dramų, liudytojas gali patvirtinti šią teisę teigdamas, kad „ima penktą“ arba „meldžiasi penktuoju“. JAV Konstitucijos kūrėjai sukūrė Penktąją pataisą iš dalies dėl savo istorinio supratimo, kad prisipažinimai dažnai būdavo gaunami kankinant. Suteikus Amerikos piliečiams teisę atsisakyti atsakyti į klausimus teisme, buvo tikimasi, kad kankinimas bus beprasmis.
Paimdamas penktąją, liudytojas nebūtinai padeda jo bylai. Nors manevras apsaugo asmenį nuo netyčinio apkaltinimo dėl neteisėtos veiklos, jis taip pat gali pakenkti jo gebėjimui gintis. Teisėjai ir prisiekusieji taip pat gali interpretuoti „penkto“ paėmimą kaip kaltės požymį, rodantį, kad liudytojas nori informaciją paslėpti.
Yra tam tikrų scenarijų, pagal kuriuos asmenims neleidžiama remtis penktuoju. Penktoji pataisa nėra visapusiška apsauga, o tam tikrose srityse gali būti verčiamas pateikti atsakymus ar informaciją, kuri apkaltins juos neteisėtais veiksmais. Dažniausiai tai susiję su JAV mokesčių teise. Nepateikus reikalaujamos federalinės pajamų mokesčio deklaracijos arba nepranešus apie savo pajamas, vyriausybės poreikis žinoti būtų pakeistas Penktuoju pakeitimu.