Įsimylėjimas gali būti įprastas posakis daugelyje Vakarų pasaulio, tačiau jis nėra vartojamas kitur. Ši frazė gali būti siejama su XX a. XX a. vartota mintimi „nukrenta galva“, ir tai dar vienas terminas, nurodantis, kad staiga užklumpa didelis romantiškas potraukis kažkam kitam. Net ir esant tokiam ryšiui, gali būti sunku suprasti, ką reiškia įsimylėti arba kaip tai jaučiasi. Kiekvienas žmogus šią patirtį gali apibrėžti kiek kitaip.
Paprastai, kai žmogus įsimyli, jis sustiprėja romantiškas susidomėjimas kažkuo kitu, ir tai nebūtinai turi įvykti iš pirmo žvilgsnio. Daugelis žmonių pirmiausia yra draugai ir laikui bėgant jų jausmai pasikeičia į romantiškesnius. Jie gali norėti iš santykių daugiau nei tik draugystės ir gali puoselėti ne tik draugiškus jausmus žmogui, kurį yra įsimylėję.
Žodis kritimas rodo, kad šie potraukio jausmai jaučia tam tikrą bejėgiškumą ir nebūtinai juos gali kontroliuoti žmogus, kurį staiga apėmė didelis meilės jausmas. Tiesa, žmonės ne visada gali nustatyti, kas ir kas juos traukia, tačiau šiuo atžvilgiu jie neturi būti bejėgiai. Žmonės gali nuspręsti, ar elgtis pagal romantiškus jausmus. Tačiau tiems, kurie įsimyli pirmą kartą, jausmai gali atrodyti tokie stiprūs, kad atrodo, kad belieka tik veikti pagal juos. Kai kuriems žmonėms kyla iššūkių, atsirandančių dėl šio impulso, todėl gali būti labai sunku užmegzti ilgalaikius romantiškus santykius.
Sunku būtų ginčytis, kad pradinis traukos jausmas ir „įsimylėjimo“ būsena yra galingi. Šimtmečius rašytojai ir poetai dainavo ir kančias, ir džiaugsmus, kai atranda aistringus jausmus kitam. Chauceris šią ankstyvą „meilės“ būseną pavadino „siaubingu džiaugsmu“, reiškiančiu ir spąstus, ir ekstazę. Susižavėjimas ir romantiškas susidomėjimas, ypač santykių pradžioje, gali būti skausmingas ir jaudinantis.
Šioje ankstyvoje meilės būsenoje žmonės turi patikrinamas fiziologines reakcijas. Pažvelgus į jų meilės objektą, pulsas gali pagreitėti, o kūnas – prakaituoti. Tam tikri neuromediatoriai smegenyse linkę gaminti didesnį kiekį, o tai gali skatinti laimę ir tam tikrą nerimą. Tačiau dauguma socialinių mokslininkų sutiktų, kad reakcija nėra visiškai cheminė ir apima mąstančias smegenis bei emocijas įvairiais lygiais.
Kitas dalykas, dėl kurio dauguma psichologų sutiktų, yra tai, kad įsimylėjimas tikrai nėra tas pats, kas išlaikyti ilgalaikius meilės santykius. Iš pradžių būna lengva, tačiau išlikti įsimylėjusiam žmogui gali būti sunku. Dėl jausmų antplūdžio, kurį lydi ankstyvos meilės pliūpsnis, sunku tiksliai įvertinti, kokie perspektyvūs gali būti santykiai ateityje. Dėl šios priežasties nerekomenduojama, kad žmonės šioje ankstyvoje stadijoje priimtų greitus sprendimus ar įsipareigotų visam gyvenimui. Susipažinimas su žmogumi po važiavimo amerikietiškais kalneliais, kai jį ar ją įsimylėjote, gali būti puikus būdas nustatyti, ar pradinis įsimylėjimas veda į ilgalaikę meilę.