Keikti reiškia vartoti kalbą, kuri laikoma nepadoria, socialiai įžeidžiančia ar nepagarbia, tiesiog norint šokiruoti arba užpulti kitus žodžiu. Sąmoningas blogos ar įžeidžiančios kalbos vartojimas dažnai neoficialiai vadinamas keikimu ar keiksmu. Patys žodžiai, be kita ko, gali būti vadinami keiksmažodžiais, keiksmažodžiais, posakiais arba keturių raidžių žodžiais.
Tam tikrų žodžių, kaip asmeninių keiksmų ar priespaudų, vartojimą galima atsekti pačioje kalbos pradžioje, tačiau daugelis tų pačių žodžių, vartojamų atitinkamame kontekste, nėra laikomi įžeidžiančiais ar nepadoriais. Žodžiai, naudojami išreikšti amžiną žmogaus sielos pasmerkimą, pavyzdžiui, d..n arba h..l, yra gausiai išbarstyti po tokius šventus tekstus kaip Tora ar Biblija. Tačiau vartoti šiuos žodžius iš konteksto kaip asmeninius epitetus prieš kitus laikoma piktžodžiavimu arba nepagarba Dievui.
Kai žmonės keikiasi, jie taip pat gali vartoti skatologinio pobūdžio žodžius, pvz., kūno funkcijas, lytinius organus ar seksualinius veiksmus apibūdinančius žodžius. Šie prieštaringi žodžiai dažnai yra nepadorūs ar šokiruojantys priimtinesnių eufemizmų pakaitalai. Kai kurie žmonės nusprendžia keikti klaidingai manydami, kad įžeidžiantis žodis ar aprašymas būtų veiksmingesnis nei švelnesnis žodis, kurį jis pakeičia. Keikimasis ar keikimas be reikalo dažnai suvokiamas kaip labiau suaugusiųjų bendravimo forma nei paaugliams ir vaikams prieinami eufemizmai.
Labiausiai tikėtina, kad terminas „keikti“ prasidėjo kaip ankstyva amerikietiška termino „keikti“ korupcija. Per didelis įžeidžiančios ar nepadorios kalbos vartojimas netrukus tapo mėgstamu įpročiu tarp šiurkščių ir triukšmingų sodininkų ir pėdsakų, kurie XIX amžiaus pradžioje iškeliavo į JAV vakarus.
Galbūt kaip vyriškų santykių forma, daugelis vyrų, dalindamiesi savo patirtimi, nuolat papildydavo savo kalbą keiksmažodžiais ir nešvankybėmis.
Prakeikimas taip pat siejamas su kitomis „žemės druskos“ profesijomis, tokiomis kaip prekybiniai jūrų pėstininkai, krantų jūrininkai, angliakasiai ir kariuomenė. Pavyzdžiui, civilis, kuris neatlygintinai vartoja nešvankią kalbą, keikiasi kaip atostogaujantis jūreivis. Kai kuriems žmonėms keikimas tampa antra prigimtimi ir jie gali net nesuvokti, kad jų kalba yra įžeidžianti. Tam tikri keiksmažodžiai tapo populiariais pokalbių erdvės užpildais, kuriuos profesionalūs kalbininkai galėtų pavadinti sintaksinėmis laisvomis darbo vietomis.
Būtų labai sudėtinga visiškai pašalinti iš visuomenės visų formų keiksmažodžius ar nešvankią kalbą, tačiau yra daug žmonių, kurie stengiasi ištaisyti šį įprotį viešumoje. Kai kurie žmonės nusprendžia keiktis tik tada, kai yra atmosferoje, kurioje tokia kalba yra toleruojama. Tačiau kiti turi ryžtingai stengtis išvalyti savo kalbą aplink tuos, kurie gali būti įžeisti. Keikimas yra įprotis, kurio laikui bėgant galima atsikratyti, tačiau kai kurie mano, kad visuomenė apskritai pirmiausia turi spręsti nešvankios ar įžeidžiančios kalbos pramogų ir muzikos pramonėje problemą, kad tik būtų galima atlikti realius patobulinimus.