„Liofilinis“ yra terminas, vartojamas apibūdinti koloidinio mišinio tipą, kurį sudaro koloidas, kuris stipriai traukia skystį, kuriame jis yra išsklaidytas. Koloidai yra mišinio tipas, sudarytas iš labai mažų vienos medžiagos dalelių, kurios tolygiai pasiskirsto kitoje. „Lyo“ reiškia tirpiklis, o „phylic“ reiškia mylintis. Liofiliniai koloidai turi stiprią trauką tarp koloidinių dalelių ir skysčio.
Sukūrus šį mišinį, gaunamas vadinamasis liofilinis zolis. Liofiliniame zolyje dispersinių dalelių dydis yra mažesnis už dalelių dydį suspensijoje, bet didesnis nei molekulių tirpale. Kai dalelės pasiskirsto vandenyje, šie koloidai vadinami hidrofiliniais koloidais.
Terminas „liofilinis koloidas“ kilęs iš muilo pramonės pradžios, kai muilas buvo sukurtas verdant šarmą augaliniame aliejuje. Šarmas buvo gautas išplovus medienos pelenus vandeniu. Virinant šarmą augaliniame aliejuje, gaunamas muilas.
Liofilinės medžiagos susidaro iš tokių medžiagų kaip derva, krakmolas ir baltymai. Sumaišius koloidą su skysčiu, susidaro zolis. Liofiliniai koloidai, kurie pasiskirsto vandenyje, vadinami hidrofiliniais koloidais, o šiame mišinyje susidariusi dispersija vadinama hidrofiliniu zoliu.
Šio tipo koloidai paprastai yra stabilūs ir gali būti paruošti sukratant dispersinę terpę su disperguojama medžiaga. Želatina ir kiaušinių albuminas yra geri šių liofilinių medžiagų pavyzdžiai. Guma, baltymai ir guma yra kiti įprasti liofilinių koloidų pavyzdžiai. Reikėtų pažymėti, kad šių tipų koloidai yra lengvai gaminami paprastomis priemonėmis ir paprastai yra stabilesni nei liofobiniai koloidai.
Koloidinio mokslo tyrimas nėra toks išvystytas kaip kitos mokslo arenos sritys. Mokslinėje akademinėje bendruomenėje buvo tendencija vengti koloidinių mokslų studijų, nes atrodo, kad jis netelpa į apibrėžtas chemijos ar fizikos ribas. Taip buvo iš dalies dėl mokslo sudėtingumo.
Koloidinis mokslas yra labai tarpdisciplininis studijų kursas. Tai apima liofilinių koloidų ir liofobinių koloidų, kuriems būdingas koloidinių dalelių ir skysčio traukos trūkumas, tyrimą. Tyrimas dažnai dirba su abejotinos sudėties medžiagomis ir kelia abejonių dėl rezultatų analizės ir interpretacijos tikslumo ir subjektyvumo.
Fizikos ir chemijos supratimo pažanga leido koloidiniams tyrimams progresuoti sparčiau. Šių pagrindinių mokslinių principų supratimas leido suformuluoti nuoseklias teorijas apie koloidinio pasaulio prigimtį. Tyrimas pažengė į priekį įtraukiant gana paprastą aprašomąją informaciją, taip pat sudėtingą koloidinio elgesio ir principų teoriją.