Modus operandi, teisine prasme, geriausiai gali būti išverstas kaip būdas ką nors padaryti. Jis taip pat vadinamas MO, ir daugumai žmonių šis terminas gali būti pažįstamas iš daugelio teisinių ar policijos dramų, kur jis vartojamas pakartotinai. Paprastai modus operandi in legalese reiškia panašų veiksmų modelį, kai kas nors įtariamas padaręs kelis nusikaltimus. Jei įtariamasis nusikaltimus padarė vienodai, juos visus įrodyti tampa lengviau, net jei kai kuriuos nusikaltimus sieja tik jų padarymo būdas. Atskiros jurisdikcijos nustato konkrečius įrodymus, reikalingus apkaltinti žmones pagalbiniais nusikaltimais, o tvirtas MO argumentas ne visada yra pakankamas įrodymas, tačiau jis tikrai gali būti pakankamas įrodymas, kad būtų galima toliau tirti nusikaltimą ir gauti orderius ar kitus leidimus apklausti, kratą ar konfiskuoti turtą. padaryti bylą.
Ko gero, dažniausiai naudojami modus operandi pavyzdžiai, kai tiriami serijiniai žudikai. Daugelis iš jų turi specifinį įprastą elgesį, kurį jie naudos darydami nusikaltimus. Iš esmės jie palieka užuominų pėdsaką, kad jie padarė tokio paties tipo nusikaltimą per labai ritualizuotą elgesį. Taip kriminalistai gali susieti vieną nusikaltimą su kitu, o tai darydami jie taip pat gali išmesti tinklą, žvelgdami į kitas panašias nusikalstamas veikas, dėl kurių gali reikėti ištirti. Arba, jei asmuo nebuvo sugautas, nustačius veikimo būdą gali atsirasti užuominų apie žudiko tapatybę.
Net kai nusikaltimai nėra tokie sunkūs, bandymas atrasti veikimo būdą gali būti naudingas sulaikant nusikaltėlį, gaunant arešto orderius ar patraukiant baudžiamojon atsakomybėn. Paprastas nusikaltėlis, kuris nėra serijinis žudikas, vis tiek gali kai kuriuos dalykus daryti taip pat, net jei bando tai nuslėpti. Pavyzdžiui, filme „Vienas namuose“ vienas iš vagių primygtinai reikalauja užtvindyti kriauklę kiekvieną kartą, kai apiplėšia namą. Šis mažas „darymo būdas“ jį ir jo partnerį sieja su daugybe nusikaltimų, kai apvogtame name tyčia užliejama kriauklė. MO ne visada yra toks tiesus ar tikslingas, tačiau įrodymų analizė gali atrasti anksčiau nepastebėtų modelių.
Ne visada lengva įrodyti modus operandi, nes nustatytas elgesys turi būti unikalus. Sakymas: „Na, jis nešiojo ginklą, kai apiplėšė banką“, nėra neįprasta ir nebūtų labai stiprus MO. Kita vertus, jei nusikaltėlis nešiotų ginklą, ant galvos laikydamas guminę antį, MO darosi šiek tiek įdomesnis. Paprastai reikia kelių išskirtinių savybių, kad būtų galima tvirtai įrodyti, kad asmuo galėjo padaryti daugybę to paties pobūdžio nusikaltimų.