Sąvoka „nukirpti kilimėlį“ pirmą kartą pasirodė kaip šokių slengo terminas praėjusio amžiaus 1920 dešimtmetyje. Frazė buvo vartojama ir XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje, nors nuo to laiko termino populiarumas išblėso. Senovine liaudies kalba rašanti autorė gali apibūdinti savo veikėjus, kirpančius kilimėlį, kad skaitytojas būtų grąžintas į epochą, kurioje turėtų būti sukurta knyga. Mažuose miesto bendruomenių sektoriuose šis slengo terminas trumpam atgijo XX a. dešimtojo dešimtmečio pabaigoje.
Kaip ir daugumos slengų, žodžio „nukirpti kilimėlį“ kaip šokio sinonimo kilmė ginčijama. Buvo bandoma paaiškinti keletą konkuruojančių teorijų, tačiau nė viena nebuvo tvirtai įrodyta. Taip dažnai nutinka su žargonu, kuris kartais, atrodo, pagauna per naktį. Miglotą tokių terminų kilmę įdomu ir varginantis tyrinėti, ypač kalbos istorikams. Ypač kalbant apie tokius vaizdingus posakius kaip šis, daugelis trokšta žinoti, kas pirmą kartą pavartojo posakį ir kada.
Kai kurie teoretikai mano, kad šis terminas galėjo būti naudojamas apibūdinti šokėjus, kurie judėjo taip gerai ir taip reguliariai, kad būtų nusidėvėję kilimą. Kai kuriuose regionuose sakoma, kad ypač įgudęs šokėjas „pjauna niūrų kilimėlį“, o tai rodo žymius minėto šokėjo sugebėjimus. Šis paaiškinimas yra ne tik žavus, bet ir labai tikėtinas. Žinoma, kad kilimai yra labai nusidėvėję su mažais plyšiais, kurie gali būti panašūs į įpjovimus, o ryšys tarp intensyvaus šokio ir grindų susidėvėjimo atrodo akivaizdus.
Kiti teoretikai teigė, kad šis terminas yra susijęs su kilimėliais jų paėmimu arba perkėlimu. Kai kyla spontaniškas šokių vakarėlis, kilimėliai ir baldai paprastai iškeliami iš kelio, kad būtų lengviau šokti. Be to, ilgainiui kilimėliai taip pat gali būti pašalinti, kad būtų sukurta šokių erdvė, kaip buvo įprasta XX a. 1920-ajame dešimtmetyje, kai dėl draudimo daugelis socialinių klubų persikėlė į privačius namus. Nors kilimėliai galėjo nebūti nukirpti, jie galėjo būti perkelti į saugojimą, kad būtų išvengta šokių padarytos žalos.
Kad ir kokios būtų idėjos šokti pakankamai, kad būtų galima nukirpti kilimėlį, kilmė, šis terminas yra žaviai apibūdinantis. XX amžiaus 1920-asis dešimtmetis buvo era, kai pradėjo populiarėti energingesni šokiai, o mintis, kad jaunimas šoka taip stipriai, kad iškilo pavojus kilimams, galėjo laikytis tradiciškesni šokėjai. Kaip dažnai nutinka su niekinančiais pašalinių žmonių komentarais, šią frazę įtaigūs šokėjai galėjo pasirinkti apibūdindami savo veiklą. Galima sakyti, kad šiuolaikiniai ir džiazo šokiai kerta kilimėlį, o tradiciniai menuetai ir valsai dažniausiai nesusiję su išraiška.