„Užmušti liukus“ reiškia pasiruošimą atlaikyti artėjančias bėdas. Idioma reiškia, kad viskas, ko reikia norint išgyventi per nelaimę, nesvarbu, ar tai būtų pastogė, turtas ar banko sąskaita, buvo padaryta kuo saugiau. Kai kam nors liepiama iškalti liukus, jam arba jai liepiama imtis būtinų atsargumo priemonių, kad būtų išvengta artėjančios problemos, vaizdine prasme, arba artėjančios audros, tiesiogine to žodžio prasme.
Frazė „batent liukus“ į kalbą atkeliavo iš atviros jūros. Artėjant audrai ar laivui ruošiantis įplaukti į audringus vandenis, liukai buvo numušti, kad laivas atlaikytų blogą orą ir neužimtų vandens. Liukai uždengia angas laivų deniuose, o kai jie buvo sukalti, jie buvo uždaromi, prikalami ir užkimšami, kad vanduo nepatektų į laivą per audrą arba plaukiant per banguotą jūrą. Lentas buvo medinė juostelė, prikalta per liuką.
Liukai taip pat buvo angų, vedančių į laive buvusių asmenų gyvenamąsias patalpas, danga. Tai reiškė, kad užmušus liukus būtų apsaugotos vietos, kuriose laive esantys asmenys prisiglaus per audrą. Aukštai virš denio varnų lizde esanti apžvalgos aikštelė būtų pirmoji, kuri pastebėtų artėjančią audrą ar audringus vandenis. Tikėtina, kad šis asmuo įspės likusius įgulos narius apie artėjančią problemą, sakydamas: „Išmuškite liukus“.
Atrodo, kad idioma buvo pradėta vartoti kasdieninėje kalboje XIX amžiuje, nors ją galėjo vartoti daug anksčiau nei tie, kurie pragyveno atvirose jūrose. Pirmoji rašytinė nuoroda apie uždarų liukų prikalimo ir sandarinimo praktiką yra 19 m. Johno Badcocko darbe. Badcocko darbe, pavadintame namų pramogomis, nevartojama tikroji idioma, o aprašomas pasiruošimo audrai procesas. Tikrasis posakis rašytiniuose dokumentuose pasirodo tik po 1823 metų.
Ši frazė dabar dažniausiai vartojama, nors ir perkeltine prasme. Tikėtina, kad daugelis jį vartojančių žmonių ir net daugelis suprantančių, ką tai reiškia perkeltine prasme, nežino pažodinės žodžio reikšmės. Sinoptikai dažnai vartoja šią frazę, kai įspėja žiūrovus ar klausytojus apie artėjančius atšiaurius orus, ypač uraganus. Tiems, kurie yra vietovėje, kurią gali nukentėti audros, dažnai liepiama iškalti liukus prieš ateinant orams.