Daugelis žmonių sako, kad gamina ką nors nuo nulio, kai gamina ar kepa naudodami tik pagrindinius ingredientus ir nieko, kas buvo paruošta ar apdorota. Oficialus apibrėžimas apibūdina kažko kūrimą ar ruošimą „nuo pat pradžių“. Kaip ir kiti idiomatiniai posakiai, šis posakis vartojamas reguliariai, tačiau pradinė reikšmė pasikeitė.
Šis terminas datuojamas 1800-aisiais, tačiau anksčiau ši idioma buvo susijusi su lenktynėmis ar sporto renginiais, o ne apie maisto gaminimą ar kepimą. Buvo sakoma, kad dviračių ir pėdų lenktynininkai pradeda nuo nulio, jei neturi pranašumo. Nescratch lenktynininkams buvo suteiktas ankstyvo starto arba trumpesnės distancijos pranašumas. „Scratch“ lenktynininkai neturėjo pranašumo ir pradėjo lenktynes nuo tada, kai buvo vadinama „scratch line“, kuri buvo tiesiog į žemę įbrėžta linija, žyminti lenktynių pradžią.
Kepimas nuo nulio reiškia, kad virėjas naudoja tik šviežius pagrindinius ingredientus, kad paruoštų pyragą, sausainius ar kitą skanėstą, o ne naudotų dėžutėje esančius mišinius ar kitus iš anksto paruoštus ingredientus. Kadangi kepimas iš dėžutės yra gana įprastas, pyragaičiai ir kepiniai dažnai yra taisyklės išimtis. Tokie posakiai leidžia atskirti, kas kepa senosios mokyklos kepinius, o kas šiek tiek pakrato.
Vienas iš labiausiai žinomų šios frazės vartojimo būdų yra saldūs skanėstai. Visų rūšių gėrybių galima nusipirkti jau paruoštų arba iškeptų iš dėžutės mišinio, kuriam iškepti reikia kelių papildomų ingredientų. Kita vertus, pyrago ar sausainių gaminimas reiškia, kad kepėjas nuo pat pradžių pradėjo nuo paprastų ingredientų, tokių kaip miltai, cukrus, rudasis cukrus, soda ir kepimo milteliai. Daugelis desertų mėgėjų pirmenybę teikia kepiniams, pagamintiems nuo nulio, o ne ką nors, kas pirkta parduotuvėje ar pagaminta iš dėžutės.
Šis posakis galioja ir gaminant maistą, ypač kai lengvai pasiekiami ir populiarūs perdirbti ir paruošti maisto produktai. Valgio gaminimas nuo nulio reiškia, kad šefas naudoja šviežius ingredientus, o ne pirktus ar iš anksto pagamintus produktus. Gravy yra geras pavyzdys. Scratch padažas gaminamas sumaišius kitus ingredientus su lašeliais, susidarančiais mėsai kepant, tačiau paruošti ir gauti reikiamo tirštumo reikia laiko. Parduotuvėje įsigytas padažas yra buteliuose, tiesiog pašildomas ir patiekiamas.
Kepimo ir virimo privalumas yra tas, kad jis gali būti sveikesnis nei naudojant iš anksto sumaišytus produktus. Perdirbtose prekėse dažnai yra konservantų, kurie užtikrina ilgesnį galiojimo laiką prekybos centre. Nukoštam patiekalui ir kepiniams naudojami švieži, pagrindiniai ingredientai be nežinomų priedų. Nežinomas kartais prilygsta nesveikai, todėl dauguma tikrų šefų, kai tik įmanoma, gamina maistą nuo nulio.