Daugelyje pasaulio teisinių sistemų nusikaltimai, kuriuos padarė asmuo, turintis pasitikėjimo auką, yra labai sunkūs. Todėl nusikaltimo vykdytojui dažnai gresia griežtesnė bausmė. Pasitikėjimo padėtis, teisine prasme, reiškia situaciją, kai vienas asmuo užima valdžią kito asmens atžvilgiu ir naudojasi šia padėtimi savo naudai, kad padarytų nusikaltimą arba kaip nors sužalotų auką. Atsakomybė už piktnaudžiavimą šia padėtimi neapsiriboja baudžiamuoju persekiojimu, o kai kuriais atvejais gali būti iškelta ir civilinė byla.
Visos Europos, Kanados ir JAV teisinės sistemos pripažįsta nusikaltimus, kuriuos gali apsunkinti pasitikėjimo padėtis. Yra įvairių nusikaltimų, kurie gali turėti pasitikėjimo elementą, pavyzdžiui, seksualiniai nusikaltimai, finansiniai nusikaltimai ir nusikaltimai dėl nepriežiūros. Paprastai už tokį nusikaltimą griežčiau nei už panašų nusikaltimą baudžiama ne tą pačią padėtį užimančio asmens.
Seksualinių nusikaltimų aukos yra ypač jautrios aukoms, kai nusikaltėlis yra asmuo, kurį pažįsta ir kuriais pasitiki. Nenuostabu, kad žmogui lengviau prieiti prie aukos, kai jis pasitiki užpuoliku. Be to, daugelis finansinių nusikaltimų, tokių kaip sukčiavimas, yra lengviau padaromi, kai auka mano, kad nusikaltėliui galima patikėti savo pinigus. Nusikaltimus dėl nepriežiūros, pvz., prievartą pagyvenusiems žmonėms, ypač dažnai padaro asmuo, kurį auka ne tik pažįsta ir kuriuo pasitiki, bet ir juo pasitiki.
Be realių nusikaltimų, civiliniai ieškiniai gali būti pareikšti ir tuo pagrindu, kad atsakovas iš dalies sužalojo ieškovą dėl to, kad ieškovas pažinojo atsakovą ir juo pasitikėjo. Profesinės aplaidumo ieškiniai yra geras pavyzdys situacijos, kai auką gali sužaloti fiziškai, finansiškai ar emociškai asmuo, užėmęs pasitikėjimo pareigas. Licencijuoti specialistai dėl savo pareigų paprastai laikosi aukšto profesinio elgesio standarto. Civiliniame ieškinyje atsakovui negresia laisvės atėmimas, tačiau jis gali būti patrauktas atsakomybėn ir įpareigotas atlyginti ieškovui jo padarytą žalą.