Išraiškos anglų kalba yra iš įvairių šaltinių, pavyzdžiui, užsienio kalbų. Kitas populiarus spalvingų posakių šaltinis – kariuomenė. Tokie posakiai kaip „dogfight“, „GI“, „SOP“ ir „snafu“ yra kilę iš kariuomenės. Vienas populiarus jūrinis terminas yra „šautas per lanką“. Kaip ir daugelis posakių, jis turi karinį, pažodinį apibrėžimą, taip pat vaizdinį.
Keliomis dienomis prieš radarą, radiją ir galingus žiūronus vienas laivas, susitinkantis su kitu per atstumą, galėjo neatspėti šalies, iš kur jis kilęs. Todėl XVIII amžiuje kapitonas įsakydavo „šauti per laivapriekį“, tai yra, nekenksmingas patrankos sviedinys skersai laivo laivapriekio. Tai iš esmės buvo būdas pasveikinti laivą ir paprašyti jos parodyti savo spalvas. Jei spalvos būtų priešiškos šalies, kapitonas galėtų įsakyti atakuoti laivą, tačiau pirmiausia reikėjo atlikti pirminį šūvį, kad tai būtų teisėta veikla.
Šūvis per lanką tęsėsi ir šiais laikais, nors dažniausiai jis naudojamas tik po to, kai šaudymo laivas nesėkmingai bando susisiekti per radiją. Taip gali nutikti laivui išklydus iš tarptautinių vandenų arba demonstruojant agresiją. Šiais laikais tai tiksliau būtų galima pavadinti įspėjamuoju šūviu, nes šūvio vieta ne visada ta pati.
Kartais naikintuvo palydovas paleidžia įspėjamuosius šūvius, kurie gali būti į laivą ar kitą lėktuvą netinkamoje vietoje. Dabar beveik visais atvejais prieš šūvį per lanką bandoma užmegzti radijo ryšį ir derėtis. Kadras sako: „Mes kalbame rimtai. Mes šaudysime, kad nužudytume“.
Frazė taip pat turi vaizdinį apibrėžimą. Paprastai tai reiškia veiksmą, kurio imamasi siekiant parodyti, kad kažkas rimtai. Pavyzdžiui, kažkas gali grasinti ieškiniu, o asmens advokato laiškas, kuriame prašoma susitikti ar išspręsti problemą, laikomas šūviu per lanką. Tai poelgis, kuris parodo ketinimą veikti tam tikru būdu. Neigiamos kampanijos reklama prieš oponentą taip pat gali būti laikoma tokiu įspėjamuoju šūviu, nes tai rodo rimtą ketinimą.