Kai sakoma, kad kažkas yra „skurdus namas“, tai reiškia, kad jis ar ji išleidžia neįprastai didelę pajamų dalį būstui. Šis terminas paprastai vertinamas konkrečiai kalbant apie būsto nuosavybės išlaidas, kurios apima hipotekos mokėjimus, draudimą ir priežiūrą, nors nuomininkai taip pat gali būti skurdžiai. Kadangi neturtingas žmogus tiek daug pajamų skiria būstui, jam gali būti sunku vykdyti finansinius įsipareigojimus, o savo nuožiūra gaunamos pajamos dažniausiai yra ribotos.
Paprastai žmonės skursta, kai yra skatinami pirkti nekilnojamąjį turtą, kurio jie iš tikrųjų negali sau leisti. Būsto rinkose, kurios yra itin brangios, žmonės gali būti priversti mokėti didelę kainą, kad surastų jų poreikius atitinkantį nekilnojamąjį turtą, o pirkimą jie racionalizuoja argumentuodami, kad nuomos kainos vienodai didelės ir kad jiems reikia gyvenamosios vietos. Žmonės taip pat gali tapti skurdžiais, paprasčiausiai išnaudodami savo išteklius ir nusipirkę namą, jų manymu, nusipelnę, o ne būdami realistai ir rinkdamiesi nekilnojamąjį turtą, kurį gali sau leisti patogiai.
Taip pat neretai žmonės skursta būsto, nes neįvertina būsto nuosavybės išlaidų, o nesąžiningi nekilnojamojo turto specialistai ir bankininkai gali paskatinti žmones atidžiai nežiūrėti į būsto įsigijimo išlaidas. Pavyzdžiui, žmonės gali pažvelgti į būsto paskolos įmoką ir manyti, kad realiai gali tai sau leisti, bet negalvoja apie komunalines paslaugas, būsto priežiūrą ir draudimą, o tai reiškia, kad greitai atsiduria po vandeniu.
Didžioji problema, susijusi su skurdu, yra ta, kad finansai įtempiami iki lūžio taško, todėl žmonės yra labai pažeidžiami dėl tokių dalykų kaip darbo praradimas, didėjančios pragyvenimo išlaidos ar šeimyninių aplinkybių pasikeitimas, pvz., skyrybos, kai nebeliks namų. remiamas dvigubomis pajamomis. Paprastai sunku sutaupyti pinigų netikėtiems įvykiams arba ilgalaikėms investicijoms, tokioms kaip pensijų ir koledžo fondai, nes visos savo nuožiūra gaunamos pajamos suleidžiamos į namus, o dėl to žmonių finansinė padėtis yra nestabili.
Skurdas namuose taip pat gali įtempti santykius. Kai žmonės neturi pinigų išleisti atostogoms ir atsitiktinėms pramogoms, jie gali patirti didelį stresą, į namus ir santykius žiūrėti kaip į naštą. Ypač jei vienas iš santykiuose esančių žmonių veržėsi labiau nei kitas pirkti konkretų namą, santykiai gali neišlikti. Kredito įrašai taip pat gali būti įtempti šioje situacijoje, nes žmonės gali neapmokėti sąskaitų laiku ir galiausiai jiems gali tekti susigrąžinti arba atimti turtą.
Žmonės gali apsisaugoti nuo skurdžios būsto, pirkdami protingai, rinkdamiesi būstą, kurį gali sau leisti patogiai, arba nuomodamiesi, kol neturės pinigų nusipirkti. Kai kurie įspėjamieji ženklai, rodantys, kad žmonės gali priimti netinkamą sprendimą dėl nekilnojamojo turto, yra šie: turi labai mažą grynųjų pinigų sumą pradiniam įnašui, lieka be pinigų rezerve, sutvarkius pradinį įnašą ir uždarymo išlaidas, arba jaučia stresą dėl sumos. galimų hipotekos įmokų.