Žmonės dažnai beldžiasi į medį, kai padaro pareiškimą, kuris tarsi vilioja likimą. Idėja yra ta, kad beldimas į medieną atbaidys piktąsias dvasias. Piktąsias dvasias supantys prietarai yra senoviniai, o idėja liesti medieną, norint jų išvengti, taip pat gana sena. Daugelis žmonių Šiaurės Europoje ir Šiaurės Amerikoje beldžiasi taip refleksiškai, kad net nesuvokia, kad tai daro, parodydami, kaip šiose kultūrose įsišaknijusi tradicija.
Daugeliu atvejų manoma, kad tiesiogine prasme reikia belstis į medieną, kad būtų išvengta nesėkmės. Žmonės dažniausiai beldžiasi sukišti kumščiu ir sukuria tokį triukšmą kaip beldimas į duris. Kitais atvejais žmonės gali pasakyti „trankykite į medieną“ arba „palieskite medieną“ pateikę potencialiai rizikingą pareiškimą, pavyzdžiui, „šiandien neatrodo kaip lietus“.
Tiksli tradicijos kilmė neaiški. Daugelyje pagoniškų tradicijų buvo teigiama, kad medžiuose gyvena laumės ir kitos būtybės. Tokiais atvejais žmonės gali belstis į medį, kad prašytų sėkmės arba atitrauktų dvasias turėdami piktų ketinimų. Šią idėją galėjo pritaikyti krikščionys, kaip buvo daugelis ankstyvųjų pagoniškų tikėjimų, ir tikrai kai kuriems žmonėms beldimas į medį asocijuojasi su kryžiumi. Kai kurie žmonės taip pat gali nešiotis medžio gabalus ar tikrąjį kryžių, kad pasisektų.
Iki 1800-ųjų daugelis vaikų žaidimų buvo raginimai belstis į medį, nors ši idėja tikriausiai buvo plačiai paplitusi dar prieš tai, kai šie žaidimai buvo populiarūs. Tačiau atrodė, kad sėkmės trankyti tradicija tapo daug plačiau priimta, kai šie vaikiški žaidimai pateko į populiariąją vaizduotę. Dešimtajame dešimtmetyje britai ir amerikiečiai trankė medieną dėl sėkmės.
Žmonės beldžiasi į medieną viename iš dviejų kontekstų. Pirmuoju atveju kažkas pareiškia apie tai, kas, jų manymu, neišsipildys, ir beldžiasi, kad išvengtų to įvykio. Kitu atveju kas nors pareiškia apie norimą rezultatą ir atlieka šį veiksmą, norėdamas pagerbti laimingąsias dvasias arba atbaidyti blogąsias, priklausomai nuo asmeninio įsitikinimo. Nors vargu ar beldimas į medieną turi mokslinio pagrindo, atrodo, kad tai gana nekenksmingas prietaras, o kai kurie žmonės mano, kad sėkmės atveju geriau saugotis nei gailėtis.