Turėti stiklinę širdį reiškia būti labai lengvai ko nors ar kieno nors paveiktam. Dažnai ši idioma naudojama apibūdinti romantišką širdį, kuri lengvai sužeidžiama ar sulaužoma. Asmuo, turintis stiklinę širdį, paprastai kitų vertinamas kaip itin jautrus ir emociškai trapus.
Tokie angliški posakiai buvo naudojami kartos. Tokie idiomatiniai posakiai yra paprastai suprantami ir todėl yra kasdienės Amerikos anglų kalbos dalis. Tiesą sakant, jie tokie įprasti, kad retai kada net suabejojama jų prasmėmis ar kilme. Nors kai kurie, kurie nėra įpratę vartoti ar girdėti tokių idiomų, gali manyti, kad kalba apie tiesioginę stiklinę širdį, taip nėra.
Neįprasta, kad tokie įprasti posakiai naudojami populiariosios muzikos ir filmų pasiūlymuose. Vienas iš tokių pavyzdžių yra daina „Heart of Glass“, kurią išpopuliarino amerikiečių muzikos grupė „Blondie“. Septintojo dešimtmečio pabaigoje JAV ir JK muzikos topų viršūnėse užėmusi daina pasakoja istoriją apie žmogų, kuris manė, kad buvo surasta tikroji meilė, tačiau galiausiai labai nusivylė.
„Stiklo širdis“ taip pat buvo 1976 m. Wernerio Herzogo režisuoto filmo pavadinimas. Tačiau šiuo atveju šios frazės reikšmė gali būti ne tokia pati kaip amerikiečių vartosena. Vietoj to, tai susiję su siužetu apie slaptus stiklo pūtimo būdus, kurie buvo prarasti, kai mirė stiklo pūtimo gamyklos meistras. Tačiau filmo pavadinimas gali būti dvigubas, nes meistras gyveno mieste, kuris garsėja specialios rūšies stiklo, žinomo kaip „rubino stiklas“, gamyba. Dėl meistro mirties labai nukentėjo miesto ekonomika.
Žmogų, kurio širdis stiklinė, paprastai lengvai sužeidžia kiti. Žinoma, kad šis asmuo yra labai emociškai trapus ir jam dažnai reikia ypatingo elgesio, kad jis neįsižeistų. Panašus posakis, kuris gali būti taikomas žmogui su stikline širdimi, apima asmenį, kuris nešioja širdį ant rankovės.
Iš karto nežinoma, iš kur kilo idioma. Vis dėlto nesunku įsivaizduoti žmogaus emocijų ir stiklo panašumus. Pavyzdžiui, iš stiklo pagaminti daiktai paprastai yra trapūs ir reikalauja specialaus tvarkymo. Taip pat dažnai egzistuoja žmogaus širdis, ypač romantiškos meilės situacijose. Abu gali lengvai sulaužyti, jei nebus elgiamasi ypač atsargiai.