Sąvoka „perversti naują lapą“ vartojama kalbant apie naujo pradžią. Jis dažnai naudojamas konkrečiai apibūdinti asmeninio elgesio pokyčius, kurie daromi siekiant būti geresniu žmogumi. Daugelis žmonių yra skatinami tai daryti, jei jiems kyla sunkumų tarpasmeniniuose santykiuose, kad jie pagalvotų, kaip jų elgesys gali turėti įtakos jų bendravimui su kitais žmonėmis.
Iš jo skambesio galima pamanyti, kad ši frazė susijusi su ką tik pavasarį besiskleidžiančiais žaliais lapais, kurie neša malonų atsinaujinimo ir naujos pradžios vaizdą. Tačiau šis terminas reiškia knygos puslapio atvertimą ir datuojamas 1500-aisiais. Tai reiškia, kad perverčiamas ankstesnis puslapis, kuriame elgiamasi blogai, ir pradedama iš naujo naujame puslapyje.
Esą apkaltintas recidyvu po pažado pasikeisti, Oscaras Wilde’as kartą pasakė, kad nuoširdžiai ketino perversti naują lapą, tačiau iki puslapio pabaigos dar nepateko. Jis neva patikino savo kritiką, kad kai tik tai padarys, jis ištesės savo pažadą.
Asmeninio elgesio kontekste naujo lapo vartymas gali būti įvairių formų. Daugelis Naujųjų Metų pažadų yra naujos pradžios forma, kai žmonės žada pakeisti savo gyvenimo būdą, kad jie būtų naudingi. Žmonės taip pat gali bet kuriuo metų laiku pasižadėti pakeisti savo elgesį su bendradarbiais ar darbuotojais, kad jų darbo aplinka būtų malonesnė, arba pakeisti požiūrį į autoritetingus asmenis, tikėdamiesi, kad bus geriau.
Šis terminas taip pat kartais vartojamas bendriau, kalbant apie subjektus, o ne konkrečius asmenis. Pavyzdžiui, miestas, radikaliai pakeitęs savo politiką tam tikru klausimu, gali sakyti, kad verčia naują lapą, ir šis terminas taip pat būtų vartojamas norint paminėti tobulėjimą.
Daugelis žmonių mano, kad bet koks laikas yra tinkamas metas atversti naują lapą ir kad visada yra kur asmeniniam tobulėjimui. Atidžiai išnagrinėjus savo praeities santykius ir dabartinį elgesį, kartais galima rasti tobulinimo sritį, kurią būtų galima išspręsti pasiryžus keistis ir pradėti naują puslapį.