Poetiškas vaškas reiškia gėlėtą ar išraiškingą kalbą apibūdinti santykinai kasdienei temai arba paryškintą formalią kalbą, kad perteiktų paprastą mintį. Virėjas gali poetiškai kalbėti apie savo naujausią desertą; „perpildyta sodrios šokoladinės lavos, išlietos iš paties meilės ugnikalnio“. Automobilio savininkas gali poetiškai kalbėti apie angelišką tobulai sureguliuoto variklio dūzgimą. Taip pat galima sakyti, kad kai kurie žmonės žiūri filosofiškai apie savo naujausius pomėgius arba lyriškai vertina savo naujausias sėkmes. Tačiau iš visų šių posakių šiuolaikinėje vartosenoje ilgiausiai išliko poetinis poetas.
Žodis vaškas posakyje nenurodo jokios vaškinės medžiagos, pavyzdžiui, žvakių ar automobilių vaško. Vietoj to, tai yra archajiškas žodis, reiškiantis „augti“. Kai kurie žmonės vis dar kalba apie, pavyzdžiui, mėnulio augimą ir mažėjimą. Didėjantis mėnulis auga akivaizdžiais dydžiais nuo šlakelio iki pusmėnulio ir galiausiai iki pilnaties. Mažėjantis mėnulis pereina priešingą fazę, sumažindamas matomą dydį nuo pilno iki „naujo“ arba visiškai tamsaus. Taip pat senovėje buvo įprasta vadinti asmenį, kurio charakteris arba fizinis dydis auga arba auga. Ankstyvojoje anglų literatūroje yra nuorodų į žodį weaxen, senosios anglų kalbos „vaškavimo“ formą.
Tokių posakių kaip vaškavimas lyriškas arba stiprus vaškavimas gali būti atsektas prieš daugelį amžių, tačiau manoma, kad pirmą kartą vaško poetika buvo pavartota knygoje, kurią parašė garsus anglų gydytojas Stanley Livingstone’as 1872 m. Livingstone’as turėjo omenyje pagundą vaškinis poetas apie jo, kaip pasaulio keliautojo ir gydytojo, patirtį. Poetiškai kalbant apie savo asmeninius išgyvenimus, jis gali būti vertinamas kaip romantizuojantis praeitį arba naudojant bereikalingą niūrią kalbą vien dėl meno.
Iš esmės kiekvieną kartą, kai žmogus poetiškai kalba apie jį aistringą temą, visada kyla pagunda perdėti arba pašlovinti nagrinėjamą temą. Kartais ši paaukštinta ir išraiškinga kalba yra veiksminga. Iš tiesų, daugelis sėkmingų reklaminių kampanijų yra pagrįstos poetine idėja apie naują maisto produktą ar egzotišką atostogų vietą ar viliojantį naują kvapą. Kai tai daroma veiksmingai, poetinis poetinis potyris ar produktas gali padėti auditorijai įsivaizduoti tai savo mintyse. Vaškuoti poetiškai reikštų augti arba plėsti kalbą nuo įprastos iki nepaprastos, nuo laukiamos iki netikėtos.