Sąvoka „vyras už borto“ reiškia situaciją, kai kas nors įkrito į vandenį. Kai paskelbiamas įspėjimas, bet kurios kitos valtys, esančios ausų spinduliu, turi plaukioti atsargiai ir visi, galintys tai padaryti, turėtų padėti gelbėtis. Asmeniui, kuris pirmą kartą pamato ką nors vandenyje, paprastai patariama įspėti vyrą už borto, stebėti nelaimės ištiktą asmenį ir padėti gelbėtojams. Šiai avarijai skirta tarptautinė jūrų signalinė vėliava, kuri yra raudona ir geltona, padalyta įstrižai iš viršutinės kairės į apačią dešinėje. Tam tikromis aplinkybėmis gali būti iškviestas pagalbos skambutis, įspėjantis netoliese esančius laivus, kad vyksta gelbėjimo darbai.
Yra daug skirtingų būdų, kaip asmuo gali iškristi iš valties ir dėl to žmogus atsiduria už borto. Šiurkšti jūra ar stiprus vėjas gali susijungti su slidžiu deniu ir kas nors pakišti koją. Buriniuose laivuose taip pat kyla pavojus, kad strėlė siūbuoja ir ką nors išmuš už borto. Vyro už borto situacija gali atsirasti dėl nesėkmės, neatsargumo, apsvaigimo ar net tyčia.
Jei įgulos nario ar keleivio vietos nustatyti nepavyksta, galima daryti prielaidą, kad jie perskrido už borto. Esant tokiai situacijai, visų turimų rankų gali būti paprašyta nuskaityti aplinkinius vandenis, ar nėra dingusio asmens požymių. Kitais atvejais asmuo iš tikrųjų gali būti peržengtas už borto. Tokiu atveju liudytojas turėtų įspėti vyrą už borto, nuolat matyti vandenyje esantį asmenį ir nuolat rodyti nelaimės ištiktą asmenį arba nukreipti į jį. Žmogaus matymas gali užtikrinti, kad jis ar ji nepasiklys bangose, o rodymas gali padėti laivo kapitonui manevruoti gelbėti.
Daugelio laivų pasaulinėje padėties nustatymo sistemoje (GPS) yra žmogaus virš borto (MOB) funkcija. Kai ši funkcija suaktyvinta, ji gali įrašyti tikslią vietą, kurioje kažkas perėjo už borto. Tada kapitonas gali panaudoti šią informaciją, kad grįžtų į tą vietą, jei dingtų regėjimas. Kitose sistemose yra automatinis funkcionalumas, kai kiekvienas įgulos narys nešioja įrenginį, kuris suaktyvins MOB funkciją, jei susiliestų su sūriu vandeniu. Tai gali sukurti įrašą, kur asmuo peržengė bortą, net jei niekas to nematė.
Tarptautiniu mastu pripažinta signalinė vėliava gali būti iškelta, kad įspėtų kitus netoliese esančius laivus, kad kažkas yra vandenyje. Tam tikromis aplinkybėmis taip pat bus paskelbtas „pan-pan“ iškvietimas, kad kiti laivai žinotų, kaip elgtis atsargiai. Šis įspėjimas taip pat gali įspėti kitus laivus, kad gelbėjimo laivo gebėjimas manevruoti tam tikrą laiką gali būti ribotas. Netoliese esantys laivai, perspėti šiomis priemonėmis, gali padėti gelbėjimo operacijoje arba tiesiog likti atokiau, jei to reikalauja situacija.