Kai kas nors sako, kad kažkas nelaiko vandens, jis ar ji bando įteigti, kad argumentas, planas ar teiginys turi tam tikrą logikos ydą ir yra arba akivaizdžiai neteisingas, arba neteisingas. Šis terminas paprastai vartojamas siekiant sumenkinti ką nors pasakytą ir paprastai turi neigiamą ar įžeidžiančią reikšmę. Yra daug įvairių situacijų, kai šis terminas gali būti vartojamas, įskaitant nesutarimus, kaip atsaką į prastus pasiteisinimus dėl blogo elgesio ir kaip būdą ištaisyti asmenį, kuris padarė klaidą dėl plano.
Sąvokos „laikyk vandenį“ vartojimas kaip idioma kilęs iš pagrindinės metaforos, apimančios įvairius konteinerius. Jei ąsotis ar statinė yra sandarus, jis išlaiko elementariausią patikimumo testą skysčiui gabenti, o tais laikais, kai daiktai buvo rankų darbo, buvo sunkiau pagaminti patikimus indus, o tai reiškia, kad paprastai buvo laikomasi vandens sulaikymo. vertingesnis. Talpyklą, pavyzdžiui, kibirą, iš kurio nuolat tekėjo vanduo, būtų buvę sunku atpažinti vien pažiūrėjus, nes nedideli trūkumai ir skylutės, leidžiančios skysčiui praeiti, gali būti labai mažos. Metaforinis ryšys su konteinerio patikimumu ir tuo, kaip vanduo gali lengvai atskleisti konstrukcijos kokybę, paprastai yra susijęs su visa šios idiomos reikšme.
Dažnai žmonės naudoja „sulaikymą“, kai nori suabejoti priešininko patikimumu, o tai reiškia, kad asmuo yra nesąžiningas, neteisingai informuotas ar nekompetentingas. Pavyzdžiui, politikas gali teigti, kad jo oponento idėjos nepasitvirtino, arba advokatas gali bandyti teigti, kad priešingi gynybos argumentai baudžiamojoje byloje nepasitvirtino. Daugeliu atvejų tokie pomėgiai taip pat gali būti derinami su užuomina, kad oponentai suvokia savo mąstymo trūkumus ir galbūt bando išsisukti nuo apgaulės. Žvelgiant iš metaforinės perspektyvos, jų argumentas lyginamas su vandens ąsočiu, kuris atrodo patikimas, bet iš tikrųjų turi nedidelius nuotėkius, kurie nėra iškart matomi.
Kitas labai paplitęs termino „laikyk vandenį“ vartojimas yra nušauti kažkieno pasiteisinimą. Pavyzdžiui, jei vaikas yra pagautas netinkamai besielgiantis, jis gali pabandyti sugalvoti žiaurią istoriją, kad paaiškintų elgesį ir išvengtų nemalonumų. Motina ar tėvas šioje situacijoje galėtų informuoti vaiką, kad jo pasiteisinimai nepasitvirtino, leisdami suprasti, kad jo išgalvoti pasakojimai nieko neapgauna.