Įtarus ligą ar kitą problemą, gydytojas atliks pilną kraujo tyrimą (CBC). Tai, be kitų kraujo komponentų, skaičiuoja ir baltuosius kraujo kūnelius. Šis konkretus skaičius vadinamas baltųjų kraujo kūnelių skaičiumi (WBC). WBC per daug, kad būtų galima suskaičiuoti (TNTC), gali rodyti keletą sutrikimų ar ligų.
Baltieji kraujo kūneliai yra atsakingi už kovą su infekcija. Jie gaminami kaulų čiulpuose. Kai WBC yra TNTC, įtariama infekcija arba liga.
Baltieji kraujo kūneliai susideda iš penkių skirtingų tipų ląstelių, kurios visos atlieka skirtingą vaidmenį kovojant su infekcija. Tai yra monocitai, neutrofilai, limfocitai, bazofilai ir eozinofilai. Kai yra infekcija ar liga, organizmas užtvindo kraujotaką baltaisiais kraujo kūneliais, stengdamasis kovoti su įsibrovėliais. Kad WBC padėtų diagnozuoti, jis turi apimti kiekvieno tipo baltųjų kraujo kūnelių skaičiaus skirtumą.
Neutrofilai, kurie sudaro didžiąją dalį baltųjų kraujo kūnelių, apie 56%, yra vienas iš svarbiausių kovos su infekcija veikėjų. Jie vadinami „kariais“, kariaujančiais priešakinėse linijose. Neutrofilų skaičius WBC bus rodomas kaip absoliutus neutrofilų skaičius (ANC) arba absoliutus granulocitų skaičius (AGC). TNTC ANC arba AGC kelia susirūpinimą.
TNTC WBC ne visada kelia didelį susirūpinimą. Baltųjų kraujo kūnelių padidėjimas dažnai gali rodyti, kad organizmas reaguoja į alergeną arba nedidelę infekciją. Tai taip pat gali rodyti audinių sužalojimą, pvz., sukeltą širdies priepuolio, operacijos ar nudegimų. Ypatingas emocinis ar fizinis stresas gali padidinti WBC, nors jis negali sukelti TNTC. Kai kurie vaistai, įskaitant kortikosteroidus, vaistus nuo traukulių ir antibiotikus, taip pat gali sukelti TNTC rezultatą.
Sunki anemija gali padidinti WBC, taip pat inkstų nepakankamumas, tuberkuliozė, vilkligė, netinkama mityba ir reumatoidinis artritas. Tokį rezultatą taip pat gali sukelti skydliaukės problemos, nepakankama antinksčių veikla arba pašalinta blužnis. Rimtos TNTC rezultato priežastys yra kaulų čiulpų ligos, tokios kaip mieloproliferacinis sutrikimas, sisteminės ligos, leukemija ir vėžys. Vienas neseniai atliktas tyrimas parodė, kad itin didelis leukocitų kiekis padidina insulto ir širdies priepuolio riziką tarp 50–79 metų amžiaus moterų.