Afganistanas yra didelė, neturinti jūros neturinti valstybė Azijos žemyne, dažnai įvardijama kaip Artimųjų Rytų dalis. Afganistanas yra maždaug 250,000 647,000 kvadratinių mylių (XNUMX XNUMX kv. km), tik šiek tiek mažesnis nei Teksaso valstija. Jame daugiausia gyvena puštūnai, o tadžikų ir hazarų etninės grupės taip pat sudaro didelę gyventojų dalį.
Vietovė, kuri šiuo metu yra Afganistanas, buvo apgyvendinta maždaug 50,000 XNUMX metų ir per tą laiką vaidino svarbų vaidmenį įvairiose imperijose. Teritoriją valdė Aleksandras Didysis, turkai, arabai, mongolai ir daugybė skirtingų Persijos imperijų. Kaimo vietovėje vis dar yra nuostabių archeologinių vietų, šios įvairios praeities liekanų.
XVIII amžiaus viduryje buvo sukurta tikroji Afganistano valstybė. Jis sujungė skirtingų puštūnų genčių valdomus regionus, sudarydamas vieningą frontą. Ši nauja valstybė vaidins svarbų vaidmenį carinės Rusijos ir Didžiosios Britanijos kovoje dėl dominavimo Centrinėje Azijoje – ši kova dažnai vadinama Didžiuoju žaidimu. Britanija į Afganistaną žiūrėjo kaip į atramą tarp Rusijos kontroliuojamos Azijos ir svarbiausios Britanijos valdos – Indijos. Taigi nuo to laiko, kai britai perėmė Afganistano kontrolę 18 m., iki to laiko, kai Afganistanas įgijo visišką nepriklausomybę 1838 m., Afganistanas buvo traktuojamas kaip tik apsauginis buferis.
Maždaug nuo 1930-ųjų iki 1970-ųjų Afganistanas mėgavosi santykinio stabilumo laikotarpiu. Suvienyta vieno valdovo, karaliaus Zahiro Šaho, tauta buvo nepriklausoma ir gana klestėjo. Britams pasitraukus, afganų žmonės galėjo patys susikurti savo likimus ir dar kartą patvirtinti savo unikalų paveldą. Visa tai pasikeitė aštuntajame dešimtmetyje. Pirmiausia karalių nuvertė jo svainis per bekraujo perversmą. Tada, 1970 m., naujoji karališkoji šeima buvo nužudyta, o šalies kontrolę perėmė komunistų grupuotė.
Dėl savo strateginės svarbos ir kaip platesnės antikomunistinės kampanijos dalis, 1979 m. JAV įsitraukė į Afganistano politinę ateitį. Amerika finansavo ir mokė antisovietinius modžahedus, o SSRS finansavo ir mokė komunistinę Afganistano vyriausybę. tapo aktyviu Šaltojo karo mūšio lauku. Šis mūšis tęsėsi beveik dešimtmetį, iki sovietų atsitraukimo 1989 m. Laimėjusios mūšį, JAV atsiėmė paramą iš Afganistano ir greitai susidarė valdžios vakuumas.
Be šio galios vakuumo, buvo tuštuma, kurią paliko per mūšį iš šalies pabėgę intelektualai ir pažangieji. Ją greitai užpildė Talibanas – fundamentalistų grupė, 1996 m. perėmusi sostinės kontrolę ir iki šimtmečio pradžios sutvirtinusi šalies kontrolę. Jų valdymas buvo žinomas žiaurus: politiniai ir religiniai priešininkai buvo nužudyti, archeologiniai stebuklai buvo sunaikinti dėl religinių priežasčių, o griežta ideologija paprastai užėmė atvirą diskusiją ir žodžio laisvę.
2001 m. JAV įsikišo po „al Qaeda“ atakų JAV teritorijoje. Al-Queda daugiausia buvo įsikūrusi Afganistane, ir tai, kartu su Talibano atsisakymu perduoti pagrindinius asmenis baudžiamajam persekiojimui, sukėlė JAV pyktį. Talibano vyriausybė buvo priverstinai nušalinta ir įsteigta nauja vyriausybė. 2004 m. įvyko laisvi rinkimai ir buvo išrinktas naujas prezidentas. Nors Talibano vyriausybė buvo pašalinta, Talibano kovotojai toliau kovoja visoje šalyje, o JAV išlieka stiprus.
2007 m. politinis klimatas Afganistane yra toks, kad lankytis pramogoms nelaikoma ypač saugiu. Jungtinių Valstijų vyriausybė jau seniai turi rekomendacijas dėl kelionių į šalį, todėl prieš apsilankant reikia imtis atsargumo priemonių. Šalyje gausu minų, o išvykstant iš miestų reikėtų vadovautis patikimu gidu. Paprastai situacija keičiasi taip greitai, kad prieš planuojant kelionę į Afganistaną geriausia pasitarti su savo šalies ambasada.